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Le Secrétaire général adjoint aux affaires politiques de l'ONU a présenté aujourd'hui au Conseil de sécurité un tableau de la situation au Moyen Orient marqué par l'espoir des progrès vers la paix, prévenant néanmoins que le manque d'amélioration dans la vie quotidienne des Palestiniens constituait une menace grave à la viabilité du processus de paix qui a été relancé.

Le Secrétaire général a annoncé l'envoi prochain d'une équipe de l'ONU pour enquêter sur l'attentat du 14 février à Beyrouth, qui a coûté la vie à l'ancien Premier ministre du Liban, Rafic Hariri, ainsi que l'avait requis le Conseil de sécurité.

Aboutissement de quatre ans de travaux à l'ONU sur l'interdiction du clonage, la commission juridique de l'Assemblée générale a adopté une déclaration de principes interdisant « toutes les formes de clonage humain » incompatibles avec la « dignité » et la « protection de la vie humaine », qui laisse ouverte la question du clonage thérapeutique, sans en faire mention.

Dans un message au personnel de l'agence de l'ONU pour les réfugiés (HCR), Ruud Lubbers, Haut Commissaire aux réfugiés, précise avoir démissionné afin « de rendre la vie plus facile au Secrétaire général » en raison de la pression médiatique entourant un rapport de l'ONU concernant des plaintes pour harcèlement sexuel. Le Secrétaire général a accepté cette démission et souhaité qu'un nouveau chapitre soit ouvert au HCR.

Le Secrétaire général s'est déclaré samedi préoccupé par le fait que les discussions entre la CEDEAO et les autorités togolaises sur la crise constitutionnelle dans ce pays n'aient pas progressé.

Rompant avec la pratique usuelle, l'Expert de l'ONU sur l'indépendance de la justice a annoncé son souhait d'effectuer une visite en Equateur à une date plus rapprochée que celle proposée par les autorités équatoriennes, à la suite des mesures prises par le Gouvernement et le Congrès pour remplacer 27 des 31 Juges à la Cour Suprême.

Le Représentant spécial du Secrétaire général en Haïti a déclaré avoir « ouvert la voie à une nouvelle forme de coopération entre la CARICOM et Haïti » après avoir participé à la 16e rencontre des chefs d'Etat et de Gouvernement de la Communauté des Caraïbes qui s'est tenue cette semaine au Suriname.

Le Secrétaire général a nommé aujourd'hui les trois experts de la Commission indépendante chargée de rendre compte de la poursuite, par les autorités indonésiennes et timoraises, des violations des droits de l'homme commises au Timor oriental en 1999, suivant en cela une demande du Conseil de sécurité de prendre des mesures pour combattre l'impunité.

Alors qu'il y a maintenant près de 1,9 millions de déplacés au Darfour et qu'une nouvelle menace de famine pèse sur 2, 3 voire 4 millions de personnes, le Coordonnateur des secours humanitaires de l'ONU appelle au renforcement du personnel militaire sur le terrain pour protéger non seulement la population, qui continue d'être victime de massacres, mais aussi le personnel humanitaire qui ne peut porter secours à tous.

La Rapporteuse spéciale de la Commission des droits de l'homme chargée de la question de la violence contre les femmes se rendra au Mexique à la fin du mois de février. Au cœur de cette visite : Ciudad Juarez, une ville de l'Etat de Chihuahua à la frontière des Etats-Unis, où les meurtres de 320 femmes enlevées, violées et assassinées au cours de ces 12 dernières années, n'ont toujours pas été élucidés.