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Au cours d'un point presse à Baden-Baden en Allemagne, qui a suivi ses entretiens avec le ministre des Affaires étrangères allemand, Joschka Fisher, Kofi Annan a indiqué avoir abordé au cours de discussions qu'il a qualifiées de « franches et utiles », différents problèmes dont la réforme de l'ONU et l'Afghanistan. Il a aussi déclaré ne pas avoir pris de décision concernant l'envoi d'une mission en Iraq qui évaluerait la faisabilité d'élections générales d'ici à juin et a donné son point de vue sur les questions chypriote et iranienne.

Dans son dernier rapport mandat sur la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL) dont le mandat s'achève le 31 janvier prochain, le Secrétaire général de l'ONU fait état d'une escalade des hostilités entre le Hezbollah et les forces israéliennes survenue au cours des six derniers mois.

L'agence de l'ONU pour la santé vient d'annoncer qu'elle lançait, « à titre de précaution », les travaux de recherche nécessaires à la production rapide d'un nouveau vaccin antigrippal capable de protéger l'homme contre la souche H5N1 de la grippe aviaire, récemment détectée au Vietnam et qui se propage en Asie.

Le Tribunal spécial mis en place par l'ONU en Sierra Leone a décidé de supprimer pendant 14 jours toute communication avec l'extérieur d'un détenu accusé de crimes de guerre après avoir intercepté une communication téléphonique indiquant que ce dernier tentait de soulever la population en Sierra Leone.

Le Représentant spécial du Secrétaire Général des Nations Unies pour la République Démocratique du Congo (RDC), William Lacy Swing, a convoqué aujourd'hui le leader de l'Union des Patriotes Congolais (UPC), Thomas Lubanga, pour lui signifier l'indignation de la Mission des Nations Unies au Congo (MONUC), face aux multiples attaques dont ses troupes font l'objet depuis quelques jours de la part de l'UPC.

Au Nicaragua, la FAO, l'agence de l'ONU pour l'agriculture, aide le gouvernement à soutenir les petits producteurs de café ruinés par la crise internationale du secteur et prépare avec les autorités de Managua une reconversion de la production fondée sur l'amélioration des qualités et la recherche de nouveaux marchés.

Le Secrétaire général de l'ONU arrive aujourd'hui en Allemagne, premier pays visité dans le cadre d'un tour d'Europe en douze jours et sept étapes.

Le directeur général de l'UNESCO, a condamné aujourd'hui l'assassinat du journaliste Manik Shaha, commis à Khulna, dans le Sud-ouest du Bangladesh, et s'est félicité du fait que Khaleda Zia, Premier ministre du pays, se soit engagée à trouver et punir ses meurtriers.

Les analyses de laboratoire ont confirmé un cinquième cas de grippe aviaire H5N1 au Vietnam, indique l'OMS, l'agence de l'ONU pour la santé. Il s'agit d'une petite fille de 8 ans qui, après avoir été hospitalisée le 15 janvier à Hanoï, est décédée le 17.

Devant le Conseil de sécurité, réuni ce matin pour débattre de la question des enfants dans les conflits armés, un haut responsable de l'ONU dans ce domaine a souligné que le rapport du Secrétaire général, qui fournit une liste nominative des mouvements armés qui recrutent ou utilisent des enfants, fournissait également au Conseil les moyens de l'action, lui demandant de prendre les mesures suffisantes pour que l'on entre enfin dans « l'ère de l'application ».