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Un groupe de 55 experts indépendants des Nations Unies sur les droits de l'homme a appelé jeudi les Etats du monde entier à protéger les défenseurs des droits humains et à répondre aux attaques commises par des acteurs non-étatiques à leur encontre.

Le Représentant exécutif de l'ONU et chef du Bureau intégré des Nations Unies au Burundi (BINUB), Charles Petrie, s'est dit préoccupé par des violations des droits de l'homme au Burundi tout en saluant des progrès réalisés par le pays qui a organisé ces derniers mois des élections communales, présidentielle, législatives, sénatoriales et collinaires.

Des experts de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) vont effectuer une deuxième visite sur le site du patrimoine mondial de Pompéi, en Italie, suite à la destruction le 6 novembre de la Schola Armaturarum (Maison des Gladiateurs) et de trois autres écroulements qui se sont produits début décembre, a indiqué jeudi l'UNESCO.

Les pratiques traditionnelles qui violent les droits fondamentaux des femmes et des filles sont très répandues en Afghanistan et sont présentes à des degrés divers dans toutes les communautés du pays, a souligné jeudi la Mission de l'ONU en Afghanistan (MANUA), qui a rendu public un rapport appelant à une mise en œuvre rapide de la loi contre la violence faite aux femmes et aux filles.

La Haut commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Navi Pillay, s'est dite jeudi « inquiète des pressions exercées sur les compagnies offrant des services au site WikiLeaks », qui a mis en ligne sur internet ces derniers mois des centaines de milliers de documents secrets sur l'Iraq, l'Afghanistan et la diplomatie américaine.

Le Bureau de l'ONU pour les droits de l'homme au Népal (HCDH-Népal) et la Commission nationale contre la discrimination fondée sur les castes (NDC) ont demandé jeudi aux autorités népalaises de revoir le projet de loi destiné à assurer l'égalité et à prévenir les mauvais traitements, estimant qu'ils devaient notamment inclure un régime de sanctions approprié et d'indemnisation pour les victimes.

« Nous connaissons tous le principe: chaque Etat a la responsabilité première de protéger son propre peuple. Toutefois, lorsque les Etats ont besoin d'aide, la communauté internationale doit être prête à aider », a déclaré jeudi le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, dans un message lu par le Secrétaire général adjoint aux affaires politiques, B. Lynn Pascoe, lors d'un séminaire intitulé « Un cadre pour la prévention du génocide ».

A la veille de la célébration de la Journée internationale des droits de l'homme, la Haut Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Navi Pillay, a plaidé en faveur de la libération par les autorités chinoises du Prix Nobel de la paix Liu Xiaobo.

L'Assemblée générale a adopté jeudi une résolution dans laquelle elle engage les États à tenir compte des questions de santé dans la formulation de leur politique étrangère et à reconnaître que les défis que pose la santé mondiale appellent des efforts concertés et soutenus afin de promouvoir un environnement politique qui lui soit favorable.

Après s'être rendu au Népal au début du mois de décembre pour préparer le retrait de la Mission des Nations Unies dans ce pays (MINUNEP), le Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux affaires politiques, B. Lynn Pascoe, a expliqué jeudi devant le Conseil de sécurité de l'ONU que les dirigeants népalais faisaient preuve d'une plus grande volonté pour trouver un compromis afin d'achever le processus de paix.