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Un porte-parole de l'ONU a confirmé la tenue d'une rencontre débutant demain à Paris du “Quatuor” diplomatique (composé de l'ONU, des États-Unis, de la Fédération de Russie et de l'Union européenne) et d'autres participants, pour passer en revue les progrès enregistrés jusqu'ici dans les efforts de réforme de l'Autorité palestinienne.

Le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a répondu aux plus récentes propositions du Gouvernement cambodgien en relation avec les procès des dirigeants des Khmers rouges, pour génocide et crimes contre l'humanité commis entre 1975 et 1979. M. Annan a informé par lettre le premier ministre du Cambodge, Hun Sen, qu'il appartient maintenant à son pays de saisir l'Assemblée générale ou le Conseil de sécurité pour que ceux-ci donnent à M. Annan le mandat qui convient pour reprendre les discussions sur ces procès.

Un responsable de l'ONU constate une recrudescence du racisme, de la discrimination raciale et de la xénophobie dans plusieurs parties du monde, notamment à l'égard des migrants et des réfugiés. Il impute en partie ce phénomène aux attaques terroristes du 11 septembre 2001, “qui ont provoqué une stigmatisation des musulmans et Arabes”, soupçonnés d'avoir partie liée avec les terroristes.

Quelques jours après les affrontements meurtriers de Bunia, la Rapporteuse de la Commission des droits de l'homme de l'ONU pour les droits de l'homme en République démocratique du Congo (RDC), Iulia Motoc, a lancé un appel pressant aux communautés ethniques, les Hemas et les Lendus, ainsi qu'aux groupes armés de la province de l'Ituri, pour qu'ils protègent les populations civiles, particulièrement les femmes et les enfants.

Le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, considère que des progrès ont été réalisés au cours de la dernière année vers le rétablissement de la paix et de la stabilité en Afrique, notamment en Éthiopie et en Érythrée, dans la région des Grands Lacs, en Angola et en Sierra Leone. Il trouve toutefois préoccupante la situation au Libéria.

Après la publication récente par des médias internationaux d'articles relatifs à une fosse commune, soupçonnée de contenir les corps de talibans morts l'automne dernier, la Mission d'aide de l'ONU à l'Afghanistan (MANUA) a rappelé avoir effectué en mai dernier, avec le Haut Commissariat de l'ONU pour les droits de l'homme, une enquête médico-légale préliminaire sur le site en question. La Mission avait alors publiquement confirmé l'existence d'un grand charnier d'origine récente.

Selon une étude de l'Agence de l'ONU pour l'agriculture, le nombre de personnes affamées dans les pays en développement devrait diminuer et passer de 777 millions, aujourd'hui, à quelque 440 millions, en 2030. Ceci signifie que l'objectif du Sommet mondial de l'alimentation (Rome, 1996), de réduire de moitié le nombre de personnes sous-alimentées par rapport à son niveau de 1990-92 (815 millions), ne sera pas atteint en 2030.

Selon l'Agence de l'ONU pour les réfugiés, plus d'un million et demi de réfugiés afghans sont déjà revenus dans leur pays, depuis le début des opérations assistées de rapatriement, en mars dernier. Il s'agit pratiquement du double des projections initiales, qui estimaient à 800 000 le nombre de retours de réfugiés afghans en provenance du Pakistan et de l'Iran en 2002.

L'Agence de l'ONU pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) invite la communauté internationale à se mobiliser pour restaurer les trésors du patrimoine culturel, dont certains sites classés "patrimoine mondial" par l'UNESCO, endommagés par les inondations dans plusieurs pays européens.

L'Envoyée personnelle du secrétaire général de l'ONU pour les questions humanitaires, Catherine Bertini, terminait aujourd'hui sa mission d'une semaine au Moyen-Orient en visitant des commerçants de Bethléem dont les affaires ont souffert en raison des fermetures forcées des derniers mois.