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L'ONU participait samedi à une cérémonie au cours de laquelle le Gouvernement sierra-léonien a officiellement repris possession des bureaux gouvernementaux de la région nord du pays, ce qui constituait une étape importante vers la normalisation de la Sierra Léone, après des années de conflit.

Selon un porte-parole de l'ONU à New York, la lettre de réponse du Gouvernement iraquien à la récente missive du secrétaire général de l'ONU, concernant une reprise éventuelle de l'inspection des armes iraquiennes par une commission de l'ONU, a été traduite et acheminée samedi aux membres du Conseil de sécurité de l'ONU.

Les membres du Conseil de sécurité ont vivement condamné hier les combats et massacres qui ont lieu à Bunia, dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC). Ils ont exigé en outre que l'on mette fin immédiatement à ces violences et que les individus qui en sont responsables soient traduits en justice.

Dans un rapport conjoint publié aujourd'hui, les agences de l'ONU pour l'agriculture et l'aide alimentaire préviennent la communauté internationale qu'en dépit de meilleures récoltes cette année en Afghanistan, plusieurs millions d'Afghans auront encore besoin d'aide alimentaire au cours de la prochaine année.

Alors qu'un défenseur des enfants de la rue, Bruce Harris, directeur régional de l'ONG Casa Alianza, devait comparaître aujourd'hui devant un tribunal guatémaltèque, sous des accusations de diffamation, le Haut Commissaire de l'ONU pour les droits de l'homme, Mary Robinson, se dit vivement préoccupée à l'égard du droit à la liberté d'expression dans ce pays. La poursuite contre M. Harris résulte d'une “interprétation trop restrictive du droit à la liberté d'expression”, estime-t-elle.

Le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, propose la prorogation d'une année supplémentaire – jusqu'au 31 décembre 2003 - du mandat du Bureau de l'ONU pour la consolidation de la paix en République centrafricaine (BONUCA), afin d'assister le pays dans ses efforts de réconciliation nationale.

Confirmant l'engagement de l'ONU à leur venir en aide, le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a exprimé aujourd'hui sa profonde sympathie aux peuples et gouvernements ayant souffert des inondations, en Europe centrale, en Russie, en Iran, en Asie du Sud, en Chine et aux Philippines.

Une porte-parole de l'ONU a révélé aujourd'hui à New York que l'Irak venait de répondre à la lettre récente du secrétaire général, Kofi Annan, concernant une reprise éventuelle de l'inspection des armes iraquiennes par une commission de l'ONU, inspection qui a été suspendue depuis 1998.

Le général Augustin Bizimungu, qui occupait le poste de chef d'état-major de l'armée rwandaise à l'époque du génocide, a été appréhendé en Angola et remis aux autorités du Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR), ayant son siège à Arusha. Il est accusé de génocide et de crimes contre l'humanité pour sa participation aux massacres de Tutsis et de Hutus modérés, d'avril à juillet 1994.

Le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a formellement démenti les allégations d'irrégularités commises par la Mission de l'ONU au Timor oriental durant le processus de consultation populaire d'août 1999, sur l'avenir de ce territoire. Ces prétendues “irrégularités” ont été mentionnées durant un procès pour crimes contre l'humanité qui se déroulait dans un Tribunal ad hoc sur les droits de l'homme à Djakarta, en Indonésie.