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Les ministres des Affaires étrangères des pays voisins de l'Iraq, réunis lors d'une conférence à Amman, ont appelé tous les Iraquiens à voter aux élections prévues le 30 janvier et reconnu à cette occasion le rôle moteur que joue l'ONU dans la consolidation d'un dialogue national.

Le président du Conseil du sécurité pour le mois de janvier, également Représentant de l'Argentine, qui présentait aujoud'hui le programme de travail du Conseil et inaugurait son mandat en tant que membre nouvellement élu avec le Danemark, la Grèce, le Japon et la Tanzanie, a fait savoir que le Conseil appelait la communauté internationale à répondre à la crise humanitaire causée par le tsunami.

Dans une déclaration à la presse faite par son président, le Conseil de sécurité de l'ONU a salué l'accord de paix sur le Soudan signé le 31 décembre 2004, à l'heure où l'ONU prépare le retour de nombreuses personnes déplacées au Darfour.

L'agence de l'ONU pour la santé, qui évalue à 60 millions de dollars le montant de l'appel à contributions nécessaire pour faire face aux urgences de santé publique en Asie du Sud, prévient que 150.000 personnes pourraient être victimes d'une épidémie si l'accès à l'eau potable n'était pas assuré.

L'agence de l'ONU pour la population prévient que l'assistance humanitaire doit aussi comprendre la protection et la sécurité des femmes et des enfants, devenus particulièrement vulnérables dans les pays d'Asie dévastés par les tsunamis et déjà victimes selon plusieurs agences de l'ONU de viols, d'abus sexuels et de trafics.

A la veille de l'Appel à contributions qui sera lancé demain à Jakarta, par Kofi Annan, en faveur des victimes du tsunami qui a frappé l'Asie du Sud et l'Afrique orientale le 26 décembre, Jan Egeland, Coordonnateur des secours d'urgence de l'ONU, a lancé une série de messages pour souligner les efforts extraordinaires accomplis, qui montrent quel devrait être le niveau normal de l'assistance humanitaire dans le monde.

Arrivé aujourd'hui à Jakarta où il lancera demain un appel de fonds pour aider les pays frappés par les tsunamis et répondre aux besoins humanitaires pendant une période de six mois, le Secrétaire général de l'ONU s'est félicité de la reconnaissance par « tout le monde » du « net leadership des Nations unies » pour mener à bien la plus grande opération humanitaire jamais entreprise.

Poursuivant ses visites de la région de l'Asie du Sud, la Coordonnatrice spéciale de l'ONU pour le tsunami est arrivée aux Maldives et se rendra en Indonésie, où se trouve Kofi Annan aujourd'hui. Elle participera le 6 janvier à une réunion des Etats Membres à Genève, pour assurer le suivi des contributions en réponse à l'Appel humanitaire lancé par le Secrétaire général à Jakarta le même jour.

L'agence de l'ONU pour l'enfance préconise quatre séries de priorités à remplir pour protéger les enfants, qui représentent au moins un tiers de la population touchée en Asie du Sud et qui, particulièrement vulnérables, pourraient tomber dans les mains des trafiquants d'enfants.

Les préparatifs pour l'élection présidentielle palestinienne du 9 janvier prochain se poursuivent avec l'envoi d'un grand nombre d'observateurs internationaux qui seront coordonnés par l'ONU.