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Le Conseil de sécurité de l'ONU a décidé, après s'être brièvement consulté à ce sujet ce matin, qu'il tiendrait une réunion privée avec le Président du Conseil de gouvernement iraquien, Adnan Pachachi, le 19 janvier prochain. Ce même jour, le Secrétaire général de l'ONU a également prévu de rencontrer M. Pachachi ainsi que de hauts responsables américains pour se faire préciser le rôle envisagé pour l'ONU en Iraq.

La Guinée-Bissau veut devenir le premier pays d'Afrique, en situation d'après conflit, à se débarrasser de ses mines terrestres et munitions non explosées et cherche à financer un plan en trois ans d'un montant de 2,4 millions de dollars.

Le Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, a exprimé aujourd'hui sa profonde tristesse à l'annonce de l'accident d'avion en Ouzbékistan qui a fait 37 morts parmi lesquels se trouvait l'émissaire de l'ONU dans la région.

Rendant hommage au poète écossais Robert Burns, « le poète des pauvres », Kofi Annan a exprimé l'inquiétude suscitée par un certain délitement des règles censées préserver la paix sous la poussée de la peur et des préjugés. Parmi ceux-ci, il en a désigné deux qui lui semblent particulièrement dangereux, l'islamophobie et l'antisémitisme, et a annoncé la tenue au siège de l'ONU de deux séminaires dont le premier, le 22 janvier, portera sur l'islamophobie, l'antisémitisme et le racisme.

Le secteur agricole dans la région de la ville iranienne de Bam, lourdement affecté par le tremblement de terre du 26 décembre dernier, fait l'objet d'une mission d'évaluation de l'agence de l'ONU pour l'agriculture qui estime à 2,5 millions de dollars les fonds nécessaires à l'aide aux agriculteurs, la réhabilitation des infrastructures et des plantations.

Même si le niveau des investissements étrangers directs (IED) est resté pratiquement inchangé, selon les estimations de la CNUCED, à 653 milliards de dollars en 2003 contre 651 milliards en 2002 après les deux années consécutives de déclin qui ont suivi le pic de 1 400 milliards en 2000, la Conférence de l'ONU sur le commerce signale toutefois les performances records de la Chine et de la Russie, des IED multipliés par 3 aux Etats-Unis et s'attend à un rebond quasi-général en 2004.

La crise humanitaire provoquée par l'afflux de réfugiés le long de la frontière tchadienne en raison des conflits au Darfour concerne environ un million de personnes déplacées ou affectées par les conflits, selon le Programme alimentaire de l'ONU qui lance un appel d'urgence de 11 millions de dollars.

L'agence de l'ONU pour les réfugiés et le Gouvernement iranien ont aidé aujourd'hui 365 réfugiés afghans ayant survécu au tremblement de terre qui a détruit à 85% la ville iranienne de Bam, à retourner en Afghanistan.

Après Hongkong en 1997, c'est au tour du Vietnam d'être touché par la grippe aviaire. La présence d'une souche du virus grippal aviaire qui, normalement, n'affecte que les volatiles, a en effet été trouvé dans des échantillons prélevés sur deux enfants et un adulte hospitalisés pour une affection respiratoire grave qui a entraîné la mort de 11 enfants et une adulte à Hanoi depuis la fin octobre, indique aujourd'hui l'agence de l'ONU pour la santé.

Les membres du Conseil de sécurité décideront demain, lors de consultations à huis clos sur l'Iraq, de leur réponse à la demande effectuée par un ministre iraquien qui souhaite qu'une séance du Conseil consacrée à l'Iraq ait lieu le 19 janvier prochain, le jour même où le Secrétaire général a prévu de rencontrer le Président du Conseil de gouvernement iraquien et des hauts responsables de la Coalition.