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Un cinquième de la population et un tiers de la surface de la planète sont aujourd'hui menacés par les effets de la désertification. La journée mondiale de la lutte contre la désertification, organisée jeudi par l'ONU, souligne l'urgence d'une action collective qui passe par l'élimination de la pauvreté.

La Directrice générale de l'UNICEF, Carol Bellamy, a achevé mardi une visite de trois jours dans la région soudanaise du Darfour en appelant la communauté internationale à intensifier de façon urgente ses efforts pour éviter un "désastre humanitaire".

Les délégués des 188 pays membres de la Convention-cadre des Nations Unies sur le changement climatique (UNFCCC) se réunissent mercredi à Bonn, et jusqu'au 25 juin, afin de préparer une conférence ministérielle prévue à Buenos-Aires du 7 au 17 décembre prochain.

Les Nations Unies ont besoin de 2,25 milliards de dollars d'ici à la fin de l'année pour être en mesure de répondre aux besoins humanitaires urgents de 49,4 millions de personnes touchées par 25 crises en Afrique, en Europe et en Asie, souligne, mardi dans un communiqué du Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA).

À l'occasion de la Journée de l'enfant africain, l'UNICEF lance un projet international, animé par les enfants eux-mêmes, visant à accélérer la scolarisation de tous. On estime à 121 millions le nombre d'enfants non scolarisés dans le monde, dont une majorité de filles.

Le Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, a nommé Alan Doss, du Royaume-Uni, au poste de Représentant spécial adjoint pour l'Opération des Nations Unies en Côte d'Ivoire (ONUCI). Il travaillera sous l'autorité du Représentant spécial Albert Tévoédjrè.

Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) aide à forger des partenariats en Guinée et appuie la mise en œuvre de la stratégie nationale de lutte contre le VIH/sida, mais, souligne-t-il dans un communiqué, une étude récente signale que l'inversion de tendance de l'épidémie exigera une pleine mobilisation.

Le Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, a invité les ministres des pays en développement, réunis samedi à Sao Paolo, au Brésil, à oeuvrer pour que s´établisse un véritable partenariat avec les pays développés.

Le Directeur général de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), Jacques Diouf, s'est déclaré satisfait de la déclaration du G-8 relative à la fin du cycle de la famine dans la Corne de l'Afrique. Il a néanmoins invité les bailleurs de fonds à augmenter leur aide à l'agriculture.

Le Rapporteur spécial sur la violence contre les femmes de l'agence de défense des droits fondamentaux de l'ONU, Yakin Ertürk, effectue jusqu'à vendredi une visite dans les territoires palestiniens occupés, afin de recueillir des informations de première main sur la question de la violence contre les femmes en période de conflit.