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L'agence de l'ONU pour l'enfance a condamné aujourd'hui les récentes attaques à la bombe contre des écoles privées au Népal, à la suite d'un appel de l'aile estudiantine du Parti Communiste du Népal à tendance maoïste, tendant à ce que toutes les écoles privées ferment définitivement à partir du 15 avril, début de l'année scolaire.

A l'occasion de la remise du Prix de la paix « Alan Cranston » à Ted Turner pour ses actions menées dans le domaine du désarmement et deux semaines avant l'ouverture de la conférence d'examen du Traité de non-prolifération nucléaire, Mikhaïl Gorbatchev appelle les Etats-Unis, « malades d'avoir été les vainqueurs » de la guerre froide, et la Russie à restaurer leur confiance mutuelle et à coopérer pour mettre un terme à la prolifération nucléaire.

A la veille d'un retrait annoncé des troupes de l'armée nationale ivoirienne (FANCI) et des forces rebelles (Forces nouvelles) de la ligne de front, l'Envoyé de l'ONU pour la Côte d'Ivoire a exhorté les représentants des principaux partis politiques à « assurer une mise en oeuvre totale et inconditionnelle de l'Accord de Pretoria ».

En visite au Soudan et au Tchad, la responsable de l'agence de l'ONU pour les réfugiés a appelé aujourd'hui le Gouvernement soudanais à protéger ses propres citoyens déplacés et à respecter leur droit à un retour volontaire dans la sécurité et la dignité.

L'agence de l'ONU pour l'alimentation a entrepris l'acheminement d'une aide alimentaire d'urgence à plus de 150 000 Cambodgiens, victimes d'une pénurie après une sécheresse fulgurante, et prévient qu'en 2005, dans plus de la moitié des 24 provinces du Cambodge, la production de riz ne répondra pas aux besoins de la consommation nationale.

Le Secrétaire général a félicité le pape Benoît XVI pour son élection et lui a souhaité « force et courage » pour s'acquitter de ses responsabilités. Il a aussi rappelé que les Nations Unies et le Saint Siège partageaient un « ferme engagement » en faveur de la paix, la justice sociale, la dignité humaine, la liberté de religion et le respect mutuel de toutes les religions du monde.

Le Bureau des affaires humanitaires de l'ONU s'inquiète de l'activité intense du volcan Karthala, le plus grand volcan du monde situé dans l'archipel de l'Union des Comores. Dans la partie Est de l'île, au moins 10 000 personnes auraient déjà fui leurs habitations, suite à l'activité du volcan qui s'est accrue au cours de la semaine dernière.

Le Conseil de sécurité a exprimé aujourd'hui, par la voix de son Président, son soutien à l'Envoyé de l'ONU chargé de la coordination de la recherche des Koweïtiens disparus lors de l'invasion du pays par l'Iraq, en 1991, et se sont félicités de l'engagement du nouveau Gouvernement à coopérer pleinement.

Au cours d'une visite de quatre jours en Haïti, assombrie par le meurtre d'un casque bleu du contingent philippin, les membres du Conseil de sécurité, qui se sont rendus à Port-au-Prince, au Cap-Haïtien et aux Gonaïves, ont renouvelé leur confiance en la Mission des Nations Unies dans le pays et en son chef, Juan Gabriel Valdés. Ils doivent envisager le renouvellement de cette Mission en mai prochain.

Un rapport de l'agence de l'ONU pour l'enfance salue la croissance de la fréquentation scolaire au niveau mondial qui atteint 82% mais souligne des disparités entre les régions dans la réalisation des objectifs du Millénaire qui visent à assurer la parité entre les sexes et à garantir que tous les enfants aillent à l'école primaire, d'ici à 2015. Parmi les mesures les plus importantes, elle préconise l'abolition des frais de scolarité pour tous.