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Affirmant que la Somalie demeurait "l'un des environnements les plus dangereux dans lequel évoluent les Nations unies", le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a exprimé un optimisme mesuré sur les résultats du processus de réconciliation nationale actuellement en cours dans le pays.

Se disant "consterné et troublé" d'apprendre que des enfants installés dans des camps de réfugiés de l'Afrique de l'Ouest faisaient couramment l'objet de mauvais traitements, le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a demandé qu'une enquête soit ouverte "le plus rapidement possible"sur ces allégations, et des mesures de protection des femmes et des enfants soient prises selon les besoins.

Le Rapporteur spécail de la Commission de l'ONU pour les droits de l'homme responsable du droit à la nourriture, Jean Ziegler, se rendra le 1er mars au Brésil pour une visite de trois semaines à l'invitation du gouvernement de Brasilia.

Le Rapporteur spécial de l'ONU pour l'indépendance des juges et des avocats, Dato' Param Cumaraswamy, a accueilli avec satisfaction la récente décision d'un tribunal européen de marquer la distinction entre la pratique indépendante du métier d'avocat et celui de comptable.

Exprimant sa "grande déception" à la suite de la déportation samedi de quelque 750 réfugiés afghans par les autorités de l'Emirat de Dubaï, l'Agence de l'ONU aux réfugiés (HCR) a demandé la suspension immédiate de ces opérations qui forcent les réfugiés à retourner dans leur pays ravagé.

Les représentants du Timor oriental, de l'Australie et de l'Indonésie ont tenu aujourd'hui à Denpasar, en Indonésie, leur première réunion tripartite de trois heures qui a leur a permis d'aborder des questions comme les préparatifs du territoire à l'indépendance, la coopération en matière de développement et la nature de leurs futures relations.

Réagissant à l'annonce de la mort du chef rebelle angolais Jonas Savimbi, le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a lancé un appel aux parties au conflit pour qu'ils concluent immédiatement un cessez-le-feu et reprennent les négociations de paix en conformité avec les dispositions du Protocole de Lusaka.

Le Programme "pétrole contre nourriture" de l'ONU en Iraq fait "une grande différence" dans la vie quotidienne des populations de ce pays, a affirmé aujourd'hui Benon Sevan, directeur de ce programme, qui rentre d'une tournée de trois semaines en Iraq.

Les sévices d'ordre sexuel et affectif affligées aux personnes âgées et leur exploitation sur le plan financier sont largement ignorées, car étant souvent le fait des membres de leurs familles, déplore le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, dans un rapport publié ce matin sur la question.

Le Conseil de sécurité devait entamer en fin d'après-midi une séance publique consacrée à la situation au Moyen-Orient, y compris la question palestinienne.