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Le Secrétaire général a décidé d'envoyer le chef du département des opérations de maintien de la paix, Jean-Marie Guéhenno ainsi que le Conseiller militaire de l'ONU, le général Randir Kumar Mehta, en Ethiopie et en Erythrée, afin d'évaluer la situation sur le terrain après que l'Erythrée a exigé le départ de tout le personnel occidental de la Mission de l'ONU.

Le Secrétaire général a salué aujourd'hui l'adoption par l'Assemblée générale d'une résolution adoptant le texte final du Protocole facultatif à la Convention sur la sécurité du personnel des Nations Unies et du personnel associé, qui étend la protection à toutes les opérations humanitaires et de développement de l'ONU.

Le Secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires, Jan Egeland, qui revient d'une mission au Zimbabwe, a annoncé aujourd'hui qu'il avait passé une série d'accords avec le président Robert Mugabe pour tenter de faire face à « une situation humanitaire extrêmement grave » dans un pays ravagé par l'épidémie du sida et l'insécurité alimentaire.

Si la menace du terrorisme est bel est bien réelle, elle ne justifie jamais que l'on utilise ses méthodes, a rappelé le Secrétaire général dans un message pour la Journée internationale des droits de l'Homme dans lequel il rappelle l'impératif catégorique de l'interdiction absolue de la torture, elle-même instrument de terreur.

Le Secrétaire général a salué l'adoption par les États signataires des Conventions de Genève du Cristal-Rouge, un emblème humanitaire non confessionnel, qui s'ajouterait à ceux de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, souhaitant que le Magen David Adom israélien puisse bientôt les rejoindre, tout comme le Croissant-Rouge palestinien.

Gravement préoccupé par la détérioration de la situation au Darfour, en proie à un conflit depuis plus de trois ans qui a provoqué le déplacement de plus de 2 millions de personnes, le Secrétaire général a demandé à nouveau, aujourd'hui, à toutes les parties de respecter leurs accords ainsi que les dispositions du droit international humanitaire.

A quelques jours de la prochaine réunion de l'OMC à Hong Kong, qui devrait permettre un accord sur la libéralisation du commerce agricole entre pays riches et pauvres face à la protection des marchés, l'agence des Nations Unies pour l'agriculture affirme que le développement des échanges permettra de lutter contre la pauvreté dans le monde, de manière durable.

A quelques jours de la Journée mondiale des droits de l'homme, l'agence des Nations Unies pour la santé a condamné aujourd'hui les violations des droits fondamentaux, « trop fréquentes » et « alarmantes », dont sont victimes les personnes souffrant de troubles mentaux.

La Haut Commissaire aux droits de l'Homme a prévenu aujourd'hui contre le risque de « dilution » de la notion de torture et contre la menace qu'elle fait peser sur les libertés, condamnant la pratique des détentions secrètes et des « garanties diplomatiques » préalables au renvoi d'un individu vers un pays où il risque d'être soumis à la torture.

Le Secrétaire général a condamné aujourd'hui la décision prise hier par le gouvernement érythréen de demander à certains membres de la Mission des Nations Unies en Éthiopie et en Érythrée (MINUEE) – Américains, Canadiens, Russes et Européens - de quitter le pays dans les 10 jours, sans donner de raisons.