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La Haut commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Navi Pillay, s'est dit « profondément préoccupée » vendredi par le sort d'un groupe d'environ 40 migrants portés disparus depuis leur enlèvement au Mexique à la mi-décembre, et par les menaces de mort reçues par un éminent défenseur des droits de l'homme mexicain, qui a aidé d'autres migrants appartenant au même groupe.

Avec la persistance de l'instabilité en Côte d'Ivoire, le Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a publié vendredi une note demandant aux gouvernements à travers le monde de suspendre les retours forcés vers ce pays.

Six mois après les inondations dévastatrices qui ont frappé le Pakistan en juillet dernier, les Nations Unies continuent d'assister des millions de sinistrés toujours dans le besoin d'une assistance humanitaire quotidienne, a souligné vendredi le Bureau de coordination des affaires humanitaires (OCHA).

Bien que l'inégalité entre les sexes varie considérablement d'une région à l'autre et d'un secteur à l'autre, il apparaît que, globalement, les femmes profitent moins de l'emploi rural que les hommes, qu'il s'agisse d'un emploi indépendant ou salarié, selon un nouveau rapport des Nations Unies publié vendredi.

La crise économique et financière en Irlande constitue une sérieuse menace pour les populations les plus vulnérables du pays, s'est inquiété vendredi l'experte de l'ONU sur les droits humains et l'extrême pauvreté, Magdalena Sepulveda, qui appelle les autorités à maintenir les politiques de protection de sociale.

« Je suis venue au Sri Lanka pour évaluer la situation humanitaire et de cette évaluation il ressort qu'il existe d'importants besoins humanitaires immédiats, dans les régions de l'est touchées par les récentes inondations, ainsi que dans les anciennes zones de conflit du nord », a déclaré vendredi la Sous Secrétaire générale des Nations Unies aux affaires humanitaires, Catherine Bragg, au terme d'une visite de trois jours dans ce pays.

La Rapporteuse spéciale de l'ONU sur les défenseurs des droits de l'homme, Margaret Sekaggya, s'est dite vendredi « préoccupée » par la réduction de l'espace d'expression de la société civile, en dépit du fait que le pays dispose « d'un cadre juridique complet et progressiste, garant des droits de l'homme et des libertés fondamentales, d'une Commission nationale des droits de l'homme, et d'institutions fédérales chargées de promouvoir et de protéger les droits de l'homme ».

La Mission de l'ONU en Afghanistan (MANUA) a exprimé vendredi sa « profonde préoccupation » et sa « surprise » devant les appels récents demandant le report de l'inauguration de la Wolesi Jirga, l'Assemblée nationale afghane.

La Secrétaire générale adjointe de l'ONU aux affaires humanitaires, Valerie Amos, a lancé vendredi l'appel humanitaire annuel du Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) qui réclame 208 millions de dollars pour répondre aux urgences et assister les populations les plus vulnérables en 2011.

« Je sais que nous partageons tous l'espoir que cette année verra une montée en puissance décisive des efforts déployés pour mettre fin au conflit et à 43 ans d'occupation, avec la création d'un Etat palestinien vivant côte à côte avec Israël dans la paix et la sécurité. Ce Comité peut apporter une contribution positive à cette mission », a souligné vendredi le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, en ouverture de la réunion annuelle du Comité pour l'exercice des droits inaliénables du peuple palestinien, au siège de l'ONU, à New York.