Affirmant que des millions de vies humaines seront désormais épargnées dans le monde, la Directrice de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Gro Harlem Brundtland, a salué la conclusion du premier traité mondial contre le tabagisme, qui a pour objet d'imposer des restrictions sur la promotion et le marketing du tabac et de ses produits dérivés.
La Commission économique de l'ONU pour l'Europe (CEE) prévoit une croissance économique ralentie aux Etats-Unis et en l'Europe en 2003, en raison de la crainte d'un conflit avec l'Iraq.