OMS alerta que 300 milhões de europeus podem estar expostos ao amianto

Mesmo em países que já proíbiram o uso do mineral, risco da exposição existe devido ao seu uso no passado; inalação da fibra de amianto pode causar câncer de pulmão, ovário ou laringe.

Leda Letra, da Rádio ONU em Nova York.

Dos 900 milhões de pessoas que vivem na região da Europa, 300 milhões estão em países que ainda não baniram o uso do amianto. E mesmo em locais onde o amianto é proibido, o risco de exposição existe devido ao seu uso no passado.

O alerta foi feito esta quinta-feira pela Organização Mundial da Saúde. Para a OMS, o amianto é um “inimigo silencioso” e a fibra é muito utilizada em materiais de construção, como telhas.

Câncer

O amianto precisa ser removido com cuidado e descartado imediatamente, já que a inalação da fibra gera problemas de saúde.  A exposição ao amianto pode causar câncer de pulmão, de ovário ou de laringe e a melhor maneira de evitar o risco é proibir o uso da fibra.

Segundo a diretora regional da OMS na Europa, Zsuzsanna Jakab, 15 mil pessoas morrem por ano no continente devido à exposição ao amianto, sendo que todas as mortes poderiam ser evitadas.

Controle

Em 15 países europeus, as mortes por mesotelioma, um tipo de câncer, custam US$ 1,5 bilhão por ano à sociedade. A OMS pede aos países que criem até o fim do ano políticas para eliminação das doenças causadas pelo amianto.

Dos 53 países da região da Europa, 16 ainda permitem o uso do amianto nos materias de construção, que muitas vezes são exportados. Entre os países que não baniram o uso da fibra estão Armênia, Azerbaijão, Rússia, Ucrânia e Usbequistão.

A preocupação com a intoxicação por amianto foi o destaque do encerramento de uma conferência de alto nível sobre saúde e meio ambiente, organizada pela OMS na cidade de Haifa, em Israel.