Presença de milhares de menores em combates no Kivu Norte preocupa

Unicef na RD Congo lembra do crime do recrutamento de menores de 18 anos para grupos e forças armadas; baixas de crianças são relatadas entre fileiras de soldados e de rebeldes congoleses na província do leste do país.

Mônica Villela Grayley, da Rádio ONU em Nova Iorque.

Cerca de 2 mil crianças estão a ser usadas por grupos armados na província do Kivu Norte na República Democrática do Congo, refere o Fundo das Nações Unidas para a Infância, Unicef.

A agência diz que a situação ocorre desde o reacender dos combates entre forças do governo e grupos armados.

Soldados

O Unicef cita relatos sobre a morte de crianças ou feridas em confrontos de rebeldes armados, incluindo os grupos M23 e o ADF-Nalu com soldados congoleses, na província do leste do país.

A representante do Fundo na RD Congo, Barbara Bentein, lembrou que o recrutamento de menores de 18 anos para grupos armados e forças armadas é um crime, de acordo com leis congolesas e internacionais.

Civis

A responsável disse ainda que as crianças têm que ser protegidas de todas as partes do conflito incluindo civis.

A representante do Unicef pediu que todos os menores sejam libertados imediatamente. Desde janeiro deste ano, o Unicef e seus parceiros apoiam ações de desmobilização e reintegração de 1,7 mil crianças, que após pegar em armas deixaram as fileiras de conflitos.