Le « Far West » ukrainien : reconstruire un « nouveau » Kharkiv pendant une invasion
Culture et éducation
La ville ukrainienne de Kharkiv venait de survivre à une nouvelle attaque de missiles au printemps 2022, quelques mois après le début de l'invasion à grande échelle du pays par la Russie, lorsque l'historien, architecte et réalisateur de documentaires Maxim Rosenfeld se tenait dans le penthouse d'un immeuble de bureaux en ruine.
Il était venu présenter son concept de nouvelle ville paysage après l'adoption de sa vision par une équipe d'architectes internationaux et locaux soutenue par l'ONU.
S'adressant à ONU Info une heure après le déclenchement d'incendies dans toute la ville par de violents bombardements, M. Rosenfeld a expliqué que son concept « Kharkiv est une ville frontière » était en train d'être esquissé au milieu des décombres.
« En voyant toute la ville depuis les fenêtres panoramiques et la fumée des incendies, vous comprenez que notre ville est fière d'elle-même, se sent intelligente, éduquée, connaît sa valeur », a affirmé M. Rosenfeld, qui est né et a grandi à Kharkiv.
Le plan directeur est maintenant déployé, élaboré sur une base volontaire par la Fondation Norman Foster en collaboration avec un groupe d'architectes et d'urbanistes locaux ainsi qu'avec le Conseil consultatif d'experts internationaux.
Soutenu par la Commission économique des Nations Unies pour l'Europe (CEE-ONU) dans le cadre d'un projet pilote, le nouveau groupe de travail UN4Kharkiv a réuni 16 agences des Nations Unies et organisations internationales, M. Rosenfeld se portant volontaire en tant que spécialiste local.
Un bâtiment endommagé dans le centre de Kharkiv, en Ukraine.
Dynamique en constante évolution en temps de guerre
« Il est impossible de comprendre ce qui se passe ici à distance », a-t-il expliqué. « C'est difficile à comprendre même de l'intérieur car la situation est évolutive. Ça change tout le temps. Nous prenons rendez-vous pour une réunion Zoom, puis il y a des bombardements nocturnes. Quand nous arrivons à la question de, disons, la sécurité énergétique, la situation a complètement changé ».
Il a dit qu'il était « amoureux » de sa ville, qu'il en faisait des films et qu'il pouvait parler de son histoire et de ses habitants pendant des heures.
Depuis le début de la guerre, lorsque Kharkiv a commencé à être systématiquement bombardée, beaucoup de personnes ont fui vers d'autres parties de l'Ukraine ou sont parties à l'étranger, mais il a dit qu'il n'avait jamais pensé à partir.
Le total des dommages causés au secteur du logement en Ukraine depuis l'invasion de la Russie est estimé à plus de 50 milliards de dollars. Selon le conseil municipal de Kharkiv, la deuxième plus grande ville d'Ukraine, 3.367 immeubles d'habitation et 1.823 maisons unifamiliales ont été détruits, ainsi que des infrastructures urbaines.
« Far West » ukrainien
La ville frontière est le « Far West ukrainien », selon M. Rosenfeld, faisant référence à ses débuts au milieu du XVIIe siècle.
« Les gens qui sont venus ici étaient prêts à prendre des risques afin de profiter des opportunités qui s'ouvraient », a-t-il expliqué, donnant un aperçu de sa riche histoire, de son caractère qui a changé au début du XIXe siècle quand une université a été construite, à son rôle au début du XXe siècle en tant que capitale de l'Ukraine soviétique.
« J'ai toujours cru que nous avions beaucoup en commun avec Berlin », a-t-il estimé. « Maintenant, je ne compare plus Kharkiv à rien. C'est unique. Pour le comprendre, il faut venir habiter ici ».
La ville multiculturelle et multinationale est un creuset, avec des étudiants d'Afrique et d'Asie qui étudient et vivent ensemble, a-t-il dit, ajoutant que les caractéristiques frontalières de Kharkiv « sont dans son code génétique ».
Un bâtiment historique de la vieille ville ukrainienne de Kharkiv a été gravement endommagé en raison de la guerre.
Rêves de Kharkiv : Arrêtez les bombardements
La population de Kharkiv a été invitée à participer à une enquête axée sur la reconstruction de la ville, mais beaucoup avaient fui les attaques quotidiennes et ceux qui restaient à ce moment-là ne rêvaient que d'une chose : que les bombardements cessent, a souligné M. Rosenfeld.
Leurs voix ont été entendues, a-t-il dit. Notant que les abris anti-bombes construits à Kharkov soviétique il y a près d'un siècle ont été reconstruits pour faire face aux nouvelles réalités, il a déclaré qu'une seule des 11 propositions actuelles d'architectes et d'ingénieurs contient un cadre de sécurité.
« Aujourd'hui, un abri anti-bombes ‘moderne’ est une usine souterraine, des universités souterraines et des centres d'événements, qui devraient être des installations à double usage », a-t-il précisé.
La vie culturelle est de retour
Maxim Rosenfeld, un architecte de Kharkiv.
Depuis 2022, malgré des bombardements constants au cours du dernier mois et demi, « un grand nombre de personnes » sont revenues à Kharkiv, et la vie culturelle a repris dans la ville, a déclaré M. Rosenfeld.
« Nous avons récemment assisté à une performance étonnante basée sur une pièce écrite il y a deux mois sur l'actualité », a ajouté l'architecte, notant qu'un festival de jazz est en préparation.
Malgré les sirènes des raids aériens, les spectacles continuent, a-t-il dit.
En effet, le concept de l'avenir de Kharkiv est né au son d'une sirène de raid aérien, a rappelé M. Rosenfeld, ajoutant que malgré les conditions actuelles, lui et nombre de ses collègues se sentent « heureux » de travailler sur le projet.
Se sentir nécessaire
« Peut-être que pour certains, cela semble terrible, mais en ce moment, vous comprenez que vous faites une chose très importante et nécessaire », a-t-il déclaré. « Vous voulez être nécessaire ».
Après le début de la guerre, de nombreuses personnes à Kharkiv, comme des médecins et des volontaires, ont compris qu'elles étaient nécessaires et utiles, a-t-il ajouté.
« Ils ne le font pas par vanité. Ils font juste ce qu'il faut », a-t-il estimé. « Faire ce que je fais me donne un immense sentiment de bonheur. Notre travail avec l'ONU est réel, tirant le meilleur parti de nos capacités, talents, connaissances et compétences. Oui, cela a à voir avec cette tragédie, mais vous êtes heureux parce que vous ne végètez pas. Vous vivez ».