Les femmes syriennes espèrent que la tragédie du tremblement de terre va ouvrir une possibilité de paix
Aide humanitaire
Les services de santé maternelle et d'autres programmes pour les femmes et les filles dans le nord et le nord-ouest de la Syrie ont dû se développer massivement pour répondre aux besoins après le tremblement de terre meurtrier de la semaine dernière, a déclaré une haute responsable du Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA).
Avant un point de presse à New York mercredi, Laila Baker, Directrice régionale de l'UNFPA pour les États arabes, s'est entretenue avec ONU Info depuis Alep, où les femmes réclament la paix au milieu des décombres.
« Leur message est le même : Nous en avons assez. Nous sommes épuisées et nous voulons la réconciliation. Nous voulons la paix. Et nous espérons que ce moment très sombre sera un moment où les cœurs et les esprits de chacun seront ouverts aux possibilités de paix », a-t-elle raconté.
Des besoins humanitaires immenses
Le nombre de morts du double tremblement de terre qui a frappé la Syrie et la Türkiye voisine continue d'augmenter et a dépassé les 41.000, selon les médias.
Près de neuf millions de personnes rien qu'en Syrie ont été touchées, a indiqué le Bureau des affaires humanitaires de l'ONU, OCHA, et les dégâts sont pires dans le nord-ouest - le dernier bastion de l'opposition - où les besoins étaient déjà à un niveau record en 12 ans de conflit.
L'UNFPA est l'agence de santé reproductive et sexuelle des Nations Unies et Mme Baker a visité des cliniques dans la ville, ainsi que des abris de fortune, et s'est entretenue avec des partenaires et secouristes.
« Ce n'est pas seulement la destruction physique qui est aggravée par plus d'une décennie de conflits et de guerres », a-t-elle déclaré. « C'est l'épuisement cumulatif d'un peuple qui s'est battu pour survivre et sent maintenant qu'au moment même où il commence à revenir à une certaine normalité et voit l'espoir et la lumière au bout du tunnel, la catastrophe naturelle, ce tremblement de terre massif, a littéralement effondré leurs espoirs de la même manière que les bâtiments se sont effondrés pendant le tremblement de terre lui-même ».
Les femmes et les filles constituent la majorité des personnes actuellement hébergées dans des abris dans le nord et le nord-ouest de la Syrie, ou qui ont été déplacées.
Laila Baker, Directrice régionale de l'UNFPA pour les États arabes, à Alep, en Syrie, après le tremblement de terre.
Dignité au milieu des destructions
Avant le tremblement de terre, l'UNFPA et ses partenaires menaient plusieurs initiatives pour fournir des accouchements sans risques et des services de santé maternelle, ainsi qu'une protection contre la violence sexiste.
« Ceux-ci ont dû se développer massivement », a déclaré Mme Baker, ajoutant que les services ont également été intégrés et étendus aux abris de fortune, aux mosquées, aux écoles et même aux parcs, où les conditions sont loin d'être idéales.
« Je dis ‘refuge’, mais j’utilise le terme de manière vague. Aucun de ces abris de fortune n'est équipé pour des résidents humains. Ils manquent d'eau. Ils manquent de bonnes installations sanitaires, d'électricité, de chauffage. Il fait froid, il fait sombre à certains endroits, mais nous essayons avec nos partenaires sur le terrain de fournir des services vitaux ».
L'UNFPA a distribué des « kits de dignité » à près de 40.000 femmes et familles dans la seule ville d'Alep, leur fournissant des produits d'hygiène de base et d'autres articles de soins personnels qui contribuent à leur offrir un sentiment de normalité.
L'agence travaille également avec des partenaires pour fournir du matériel médical aux deux hôpitaux qui fonctionnent encore.
« La paix pour la santé »
La guerre a laissé le système de santé syrien en lambeaux. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), seulement la moitié de tous les établissements de santé étaient opérationnels avant le tremblement de terre.
De hauts responsables de l'OMS étaient dans le pays le week-end dernier, notamment le chef de l'agence Tedros Adhanom Ghebreyesus et le Dr Michael Ryan, Directeur exécutif de son programme d'urgence sanitaire.
« J'ai vu la destruction de communautés entières, les souffrances indicibles et la détermination des survivants et des secouristes », a déclaré Dr Tedros, s'exprimant mercredi lors d’un point de presse depuis Genève.
L'OMS fournit des soins aux survivants, a-t-il dit, tout en notant que « la tâche de sauver des vies ne fait que commencer ».
« Nous avons besoin de paix pour la santé », a ajouté le Dr Ryan. « Cependant, notre soutien dépendra des conditions » sur le terrain.
Le soutien fourni par l'OMS et l'UNFPA s'inscrit dans le cadre des efforts plus larges de secours déployés par la communauté internationale face à la catastrophe colossale en Syrie et en Türkiye.
Par exemple, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a aidé à fournir des suppléments de micronutriments à 113.000 enfants de moins de cinq ans et 1.000 femmes enceintes et allaitantes pendant trois mois, a indiqué l'ONU mercredi.
Pendant ce temps, le Programme alimentaire mondial (PAM) distribue des repas prêts à consommer et d'autres produits alimentaires aux familles déplacées.
« Nous travaillons main dans la main avec le reste de l'équipe des Nations Unies ici sur le terrain pour assurer une meilleure coordination entre nous afin que les plus nécessiteux obtiennent le service le plus rapide », a déclaré Mme Baker. « C'est une opération massive ».
La ville d'Idlib en Syrie a été gravement endommagée par le tremblement de terre du 6 février.
Un pas vers la réconciliation ?
Cette semaine, les humanitaires ont salué la décision du gouvernement syrien d'ouvrir deux points de passage supplémentaires à la frontière avec la Türkiye afin que l'aide puisse être acheminée vers le nord-ouest.
Le tremblement de terre a frappé le 6 février et les convois entraient initialement via Bab al-Hawa, le seul passage frontalier restant autorisé en vertu d'une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU adoptée il y a neuf ans.
Mercredi, 117 camions avaient traversé ce point de passage et un autre, Bab al-Salam.
La décision de la Syrie aura « un impact très positif » sur les opérations d'aide, a déclaré Mme Baker, qui a remercié les nations qui ont temporairement levé les sanctions contre Damas ainsi que le gouvernement turc pour sa collaboration.
« Je pense que c'est une note très importante sur la façon dont la réconciliation peut commencer. Enfin, nous avons un point où tout le monde converge sur la nécessité d'aider ceux qui ont besoin de notre aide », a-t-elle déclaré.
L'UNFPA prévoit de livrer davantage de kits de dignité et d'équipements hospitaliers dans la région et renforcera le personnel et la coordination sur le terrain, « parce qu'il y a aussi un sens du devoir de diligence envers nos prestataires ».
Même si le personnel de l'agence a également été traumatisé par le tremblement de terre, il continue de travailler sans relâche chaque jour, a-t-elle souligné. Certains ont même dormi dans leur voiture, se déplaçant d'un endroit à l'autre une fois leurs tâches terminées.
La réponse urgente se poursuit
L'ONU a lancé cette semaine un appel de près de 400 millions de dollars pour la Syrie, et un appel similaire pour la Türkiye est en cours de finalisation.
Les efforts sont rapidement intensifiés et d'autres évaluations sont prévues en Syrie pour identifier les besoins prioritaires dans différents domaines, a déclaré le porte-parole de l'ONU, Stéphane Dujarric, s'exprimant mercredi à New York.
Il a ajouté que l'ONU et les partenaires humanitaires du Comité permanent interagences ont signalé une intensification à l'échelle du système pendant six mois. « Cela permet de garantir que nous déployons collectivement et opérationnellement tous les moyens et ressources possibles pour intervenir rapidement dans les zones touchées par le tremblement de terre », a déclaré M. Dujarric.