Vaccination contre la polio à Kano : l'Initiative mondiale pour son éradication soulagée

L'Initiative mondiale d'éradication de la polio se félicite de la reprise de la campagne d'immunisation dans la province de Kano au Nigéria à un moment particulièrement critique,

30 des 36 Etats nigérians étant actuellement infectés.

L'Initiative réaffirme son engagement à appuyer l'Etat du Kano, ses chefs traditionnels et religieux ainsi que le Ministre fédéral de la Santé de telle sorte que le pays parvienne à réaliser son objectif qui est d'arrêter la transmission de la polio d'ici à 2004, indique aujourd'hui un communiqué de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

L'OMS, le Rotary International et les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies sont à la pointe de cette initiative qui regroupent également les gouvernements des pays affectés par la polio, des fondations privées telles que la Fondation des Nations Unies et la Fondation Bill et Melinda Gates, des banques spécialisées dans le développement, des pays donateurs, des organisations humanitaires et non gouvernementales et des entreprises partenaires telles que Aventis Pasteur, De Beers, Wyeth.

La décision de l'Etat de Kano d'autoriser à nouveau la vaccination des enfants survient à un moment crucial du programme d'éradication de la polio, indique le communiqué, qui précise que l'Afrique sub-saharienne est menacée par l'une des plus importantes épidémies de son histoire récente. Les cas enregistrés dans la région sont cinq fois plus nombreux qu'à la même époque il y a un an et 30 sur les 37 Etats du Nigéria sont infectés.

La première série de vaccinations a commencé le 31 juillet à Kano et s'achève aujourd'hui. Elle sera suivie de campagnes de grande qualité dans tout le pays et particulièrement à Kano et dans les Etats environnants pendant les Journées nationales d'immunisation qui se déroulent de septembre à novembre.

Le 30 juin dernier, l'OMS a renforcé ses consignes de mise à jour des vaccinations contre la poliomyélite dans un document intitulé «Les voyages internationaux et la santé.»

Les campagnes d'immunisation contre la polio ont été suspendues dans différents Etats du Nord du Nigéria, dont Kano en août 2003, en raison des préoccupations de personnalités publiques concernant la sûreté offerte par le vaccin par voie buccale.

Le virus de la polio est actuellement endémique dans six pays au lieu de 125 quand l'Initiative mondiale d'éradication a été lancée.

Les pays donateurs contribuant à cette initiative sont l'Allemagne, l'Australie, l'Autriche, la Belgique, le Canada, le Danemark, la Finlande, la France, l'Irlande, l'Italie, le Japon, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Nouvelle Zélande, Norvège, le Portugal, la Fédération de Russie, le Royaume-Uni et les Etats-Unis ; la Commission européenne contribue également à cette opération.