Les premiers soldats français sont arrivés à Bunia, en République démocratique du Congo

La première unité de troupes françaises opérant dans le cadre de la Force multinationale intérimaire, chargée par le Conseil de sécurité de stabiliser la situation à Bunia, dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), est arrivée dans la ville au petit jour ce matin.

Les premiers militaires français sont arrivés en deux vagues successives à 5 h 20 et 6 h 20, heure locale, accompagnés de quelques soldats britanniques venus évaluer les conditions pratiques de la participation de leur pays, a annoncé la Mission de l'ONU en RDC (MONUC).

Il ne s'agit que d'une première unité de la Force multinationale dont le Conseil de sécurité de l'ONU a autorisé le déploiement, le 30 mai dernier, afin de stabiliser la situation à Bunia où au moins 430 personnes ont été tuées au cours des dernières semaines, lors d'affrontements entre milices rivales. Le reste de la Force arrivera par voie aérienne, dans les jours qui viennent, au rythme de six à sept vols par jour.

De son côté, la directrice de l'Agence de l'ONU pour les enfants (UNICEF), tout en se félicitant de l'envoi de la Force multinationale, a déploré les violences subies par des milliers de femmes et de fillettes qui ont été violées, mutilées et tuées dans cette même région de l'Ituri. "Ceux qui ont commis de tels crimes ne doivent pas oublier qu'ils devront rendre compte à la justice pour leurs actes", a-t-elle déclaré.

La population qui avait fui les combats en RDC et s'était réfugiée en Ouganda, est par ailleurs en train d'être transférée dans un camp dans le cadre d'une opération menée conjointement par le gouvernement ougandais et le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).