« J'espère que la communauté des droits de l'homme se retrouvera le mois prochain sous le parapluie d'un Conseil. C'est possible. Nous pouvons y arriver. Et j'exhorte tous les Etats Membres à attacher leurs ceintures et à foncer », a déclaré aujourd'hui Kofi Annan, lors d'une rencontre avec la presse au siège des Nations Unies à New York.

Répondant à une question sur le fait que le projet actuel ne répondait pas aux espoirs qu'il avait formulé l'année dernière dans son rapport intitulé « Dans une liberté plus grande», le Secrétaire général a rappelé que pour l'instant « rien n'était joué » et que « les négociations sur un conseil des droits de l'homme étaient toujours en cours ».

« Les choses ne seront peut-être pas aussi radicales que je le souhaitais, mais je pense que nous verrons des changements considérables une fois que le Conseil aura été établi », a fait observé Kofi Annan.

Dans un discours qui faisait le bilan de ses deux mandats, prononcé à Davos, le Secrétaire général avait appelé, une nouvelle fois, à la création d'un Conseil des droits de l'homme qui aurait une plus grande autorité et qui remplacerait la Commission des droits de l'homme « maintenant largement discréditée » (voir notre dépêche du 26 janvier 2006).

Hier, la porte-parole du président de l'Assemblée générale, Jan Eliasson, a indiqué que les consultations plénières qui s'étaient tenues dans la journée sur le conseil des droits de l'homme avaient achevé le processus d'audition des réactions des Etats membres au texte présenté la semaine passée par les co-présidents.

« Le président de l'Assemblée générale a maintenant l'intention d'organiser des consultations bilatérales intensives au cours de la semaine prochaine, après quoi il décidera d'un scénario pour les dernières étapes », a-t-elle précisé.

Au lendemain du sommet mondial de septembre, Kofi Annan avait tracé le chemin à suivre en ces termes : « ma proposition de création d'un nouveau Conseil des droits de l'homme a été acceptée, sans toutefois les modalités dont j'espérais qu'elles feraient de ce nouvel organe un instrument bien plus efficace que l'actuelle Commission.

« C'est à l'Assemblée générale qu'il appartiendra de définir ces modalités au cours de l'année à venir. Les nations attachées aux droits de l'homme devront s'atteler à la tâche pour veiller à ce que le Conseil représente plus qu'un changement cosmétique », avait-il affirmé (voir notre dépêche du 21 septembre 2005).

Dans le document final du sommet mondial, les Etats membres décidaient de « créer un Conseil des droits de l'homme » qui remplacerait la Commission et chargeaient le président de l'Assemblée générale de conduire les négociations qui permettraient d'établir, dès que possible, au cours de la 60e session, ce Conseil afin de définir son mandat et sa composition.

La proposition de désigner ses membres à la majorité des deux tiers de l'Assemblée générale afin d'empêcher les Etats violant les droits de l'homme d'y siéger n'avait pas été retenue dans le document final.