Ukraine : des milliers de vies mises en danger suite à la destruction du barrage de Kakhovka
Aide humanitaire
Suite à la destruction du barrage de Kakhovka dans la région de Kherson, en Ukraine, mardi, l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) et ses partenaires répondent aux besoins urgents des personnes affectées.
« Cette attaque a mis des milliers de vies en danger, a causé de graves dommages environnementaux et a mis à rude épreuve les services de réponse dans un pays déjà confronté aux retombées humanitaires de plus d'un an de guerre », a déclaré le Directeur général de l'OIM, António Vitorino.
Plus de 16.000 personnes dans la « zone critique »
Avec des infrastructures vitales gravement endommagées et une catastrophe environnementale imminente, l'OIM apporte notamment de l'eau potable aux zones accueillant les personnes évacuées et travaille avec le gouvernement ukrainien pour évaluer l'aide supplémentaire qui pourrait être nécessaire dans les jours et les semaines à venir.
Pour rappel mardi, un barrage retenant le réservoir de Kakhovka sur la rivière Dnipro a été gravement endommagé, provoquant le déferlement d'énormes quantités d'eau vers l'aval.
La ville de Kherson, qui se remet encore des violents combats de la fin de l'année 2022, se trouve en aval du barrage et est déjà partiellement inondée. Les habitants des communautés touchées ont été invités à évacuer la zone. Selon les autorités ukrainiennes, plus de 16.000 personnes se trouveraient dans la « zone critique » sur la rive occidentale du Dniepr contrôlée par l'Ukraine.
Les premières évaluations de l'OIM - la plus grande organisation humanitaire opérant en Ukraine - indiquent que l'eau potable et la nourriture font partie des besoins prioritaires. En coordination avec les autorités locales, l'OIM prévoit d'étendre l'aide à l'eau et à l'assainissement, de distribuer des articles d'urgence, de soutenir les centres collectifs et de fournir des soins de santé.
Les habitants du sud de l'Ukraine sont contraints de quitter leur domicile en raison des inondations provoquées par les dégâts causés au barrage de Kakhovka.
L’accès à l’eau est critique
L’un des besoins les plus urgent et le plus critique à l'heure actuelle est l'accès à l'eau - en particulier l'eau propre « que les gens peuvent boire, et l'eau qu'ils peuvent utiliser à des fins d'hygiène et d'assainissement », a déclaré dans une interview à ONU Info Olivia Headon, porte-parole de l’OIM a Kyiiv, précisant que l'accès à l'eau a été limité par la destruction du barrage.
L'OIM et ses partenaires s’empressent depuis mardi à fournir de l'eau potable, aux régions qui accueillent les personnes évacuées, et essaient d’en acheminer vers les régions situées dans la zone critique, sur les rives du fleuve.
L’agence onusienne travaille également étroitement avec les autorités locales concernant les autres besoins des personnes déplacées, y compris en veillant à ce qu’elles aient des places dans les centres collectifs pour les personnes déplacées et de quoi s’y installer, à savoir des lits, de la literie et d’autres articles d’hygiène.
« Si vous étiez contraint de quitter votre maison sans rien ou presque en raison d'une inondation majeure imminente, que pourriez-vous emporter ? Très peu de choses. Ces personnes ont donc besoin d'être approvisionnées en articles de ce type, de façon critique », a expliqué Mme Headon.
Un quartier de Kherson est inondé après la destruction du barrage de Kakhovka, dans le sud de l'Ukraine.
Les maladies et autres menaces que transportent les crues
Outre la menace pour la vie et les dommages environnementaux, le barrage est à la fois proche d'une centrale nucléaire et de la ligne de front, ce qui soulève des problèmes de sécurité supplémentaires. Cet incident devrait également affecter l'approvisionnement en eau de la République autonome de Crimée et d'autres régions d'Ukraine, ainsi que les systèmes de refroidissement de la centrale nucléaire de Zaporijjia, située à proximité.
Etant donné l'impact sur les réserves d'eau et la probabilité d'inondations, les maladies d'origine hydrique constituent une menace sérieuse. L'OIM est prête à soutenir les mesures de prévention et de contrôle des infections, par exemple en distribuant des kits de lutte contre le choléra.
« Nous travaillons donc en étroite collaboration avec le gouvernement ukrainien pour évaluer les besoins lorsqu'un incident comme celui-ci se produit ou pour faire quoi que ce soit en réponse à la crise humanitaire résultant de la guerre en Ukraine ».
Dans cette situation également, nous avons des munitions non explosées et des mines terrestres qui sont apparemment déplacées.
« Nous savons qu'en tout état de cause, cela pourrait entraîner des maladies d'origine hydrique parce que les gens sont contraints d'utiliser des sources d'eau insalubres et parce que cette situation est liée aux inondations », a fait valoir la porte-parole de l’OIM à Kyyiv.
L’OIM souligne toutefois, quau-delà de la menace pour la santé des personnes due aux maladies transmises par l'eau, la menace physique est directement liée à la guerre en cours.
« Nous savons que les inondations elles-mêmes comportent des risques pour la santé des gens, notamment en entraînant des substances toxiques d'une zone à l'autre et dans cette situation également, nous avons des munitions non explosées et des mines terrestres qui sont apparemment déplacées », a précisé Mme Headon.
« Les infrastructures publiques ne devraient jamais être prises pour cible »
Le chef de l’OIM a rappelé que les infrastructures publiques ne devraient jamais être prises pour cible.
« Pourtant aujourd'hui, des civils innocents vivent non seulement dans une zone d'inondation mortelle, mais sont également confrontés à des pénuries majeures d'eau potable et d'approvisionnement en énergie dans les semaines à venir, alors que la situation humanitaire s'aggrave », a ajouté M. Vitorino.
« Malgré la dévastation causée par la guerre et les défis posés, nous devons investir dans le redressement et la reconstruction de l'Ukraine. Tout en répondant aux besoins d'urgence, nous devons également garder à l'esprit l'avenir pacifique de l'Ukraine », a conclu le Directeur général Vitorino.