Journée mondiale de l'enfance: l'UNICEF appelle à protéger le droit de chaque enfant

A l'occasion de la Journée mondiale de l'enfance (20 novembre), le Directeur exécutif du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), Anthony Lake, a appelé à affronter la « vérité inconfortable » que partout dans le monde, les droits de millions d'enfants sont violés chaque jour.

« Ils sont violés dans l'est d'Alep et d'autres zones assiégées à travers la Syrie, où les enfants sont privés de nourriture, d'eau et de soins médicaux », a déclaré M. Lake dans un message publié dimanche. « Ils sont violés au Yémen, où les enfants meurent parce que nous ne pouvons pas atteindre des milliers d'entre eux avec des aliments thérapeutiques pour traiter la malnutrition aiguë - et où le choléra menace maintenant plus de jeunes vies.

En Afrique, le Directeur exécutif a rappelé que ces droits sont violés dans le nord-est du Nigeria, où les enfants - en particulier les filles - sont menacés par des extrémistes qui enlèvent leur enfance ainsi qu'au Soudan du Sud, où des millions d'enfants sont confrontés à une grave crise alimentaire et le pays fait face à la perspective d'atrocités généralisées.

« (Ces droits) sont violés partout dans le monde, dans chaque pays, partout où les enfants sont victimes de violence, d'abus et d'exploitation », a souligné M. Lake. « Violés partout où (les enfants) sont privés d'une éducation. Partout où on leur refuse la possibilité de tirer le meilleur parti de leur potentiel simplement en raison de leur race, de leur religion, de leur sexe, de leur groupe ethnique ou parce qu'ils vivent avec un handicap », a-t-il déploré.

«Comment ces enfants apprendront-ils à respecter les droits des autres si leurs propres droits sont violés? », s'est indigné le chef de l'UNICEF. « Comment vont-ils voir le monde, et leurs responsabilités qui y sont liées ? ».

Le 20 novembre 1989, le monde s'est engagé à protéger les droits universels et inaliénables de chacun d'entre eux lorsque l'Assemblée générale des Nations Unies a adopté la Convention relative aux droits de l'enfant dont les droits à la dignité et à la sécurité, à être traité équitablement et vivre libre de toute oppression, et à avoir une chance équitable dans la vie.

Pour M. Lake, la Journée mondiale de l'enfance est plus qu'une journée pour célébrer les enfants partout dans le monde. « C'est une occasion annuelle de nous engager à nouveau à protéger les droits de chaque enfant », a-t-il dit. « La santé et l'âme de toutes les sociétés dépendent non seulement de la façon dont ces droits sont reconnus - et mis en œuvre ».

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«Ces enfants sont les futurs dirigeants de leur société. Les futurs moteurs de leurs économies nationales. Les futurs parents et protecteurs de la prochaine génération », a souligné le chef de l'UNICEF. «Lorsque nous protégeons leurs droits, nous ne les empêchons pas seulement de souffrir. Nous ne sauvegardons pas seulement leur vie. Nous protégeons notre avenir commun », a-t-il conclu.