Des millions de Yéménites confrontés à l'insécurité alimentaire sur fond d'escalade du conflit, selon la FAO
Sur fond d'escalade du conflit au moment le plus délicat de la saison des semis, près de 11 millions de Yéménites sont confrontés à l'insécurité alimentaire et des millions d'autres risquent de n'être plus en mesure de répondre à leurs besoins alimentaires de base, indique un nouveau rapport de l'Organisation des Nation Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), rendu public mercredi.
Selon la dernière évaluation de la FAO, le conflit qui va s'aggravant dans presque toutes les grandes villes du pays perturbe les marchés et le commerce, entraîne à la hausse les prix alimentaires et entrave la production agricole, notamment la préparation des terres et les semis en vue des récoltes 2015 de maïs et sorgho.
D'après l'étude, 10,6 millions de Yéménites sont actuellement en situation d'insécurité alimentaire aiguë, dont 4,8 millions confrontés à des conditions « d'urgence » marquées par un accès très problématique à la nourriture, par des taux de malnutrition très élevés et croissants, et par la destruction irréversible de leurs moyens d'existence.
En outre, précise le rapport, environ 850.000 enfants souffrent de malnutrition aiguë. Au total, plus de la moitié de la population du Yémen, soit 16 millions de personnes sur 26 millions, ont besoin d'aide humanitaire sous une forme ou une autre et n'ont pas accès à l'eau potable.
Le rapport indique que, paradoxalement, 2,5 millions de producteurs d'aliments, notamment des agriculteurs, des éleveurs, des pêcheurs et des salariés agricoles, figurent parmi les personnes souffrant d'insécurité alimentaire.
« Nous entrons dans une période cruciale pour la production agricole. Maintenant plus que jamais, l'agriculture ne saurait être reléguée au second plan si l'on veut éviter qu'un plus grand nombre de personnes ne sombrent dans l'insécurité alimentaire au beau milieu de cette crise », a souligné le Représentant de la FAO au Yémen, Salah Hajj Hassan, dans un communiqué de presse annonçant les conclusions du rapport.
Depuis 2014, plus de 90.000 personnes, soit 13.450 familles, ont bénéficié des programmes de la FAO. Si les conditions de sécurité le permettent, l'Organisation compte couvrir près de 235.000 personnes dans le cadre de son plan d'intervention 2014-2015 pour le Yémen, mais davantage de fonds sont indispensables.
Jusqu'à présent, seulement 4 millions de dollars sur les 12 millions requis ont été débloqués pour les programmes de subsistance, a précisé l'agence. Aussi, la FAO a-t-elle appelé la communauté internationale à financer les plus de 8 millions de dollars requis pour soutenir les agriculteurs durant la saison cruciale des semis.
« Bien avant l'intensification des combats au printemps, les Yéménites avaient un besoin urgent d'aide pour développer leur production agricole », a précisé le Sous-Directeur général de la FAO pour l'Afrique du Nord et le Proche-Orient, Abdessalam Ould Ahmed. « La détérioration de la situation signifie que nous devons redoubler d'efforts pour faire en sorte que le plus grand nombre d'agriculteurs soient en mesure de planter durant cette campagne agricole et aussi pour renforcer leur résilience aux chocs futurs », a-t-il dit.