Omar Saleh, chirurgien égyptien au chevet des Somaliens
Dans la perspective de la Journée mondiale de l'aide humanitaire, qui sera célébrée vendredi 19 août, le Bureau de la Coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA) met à l'honneur les travailleurs humanitaires onusiens qui interviennent dans les situations les plus complexes et les plus dangereuses à travers le monde.
« Je suis chirurgien traumatologue, je dois être là où l'on a besoin de moi. C'est un conflit, il y a des traumatismes chaque jour, je dois être là », explique Omar Saleh, chirurgien traumatologue pour l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en Somalie, dans un reportage vidéo d'OCHA.
« Etre humanitaire signifie prendre soin des autres », ajoute-t-il.
Dr. Saleh est un chirurgien égyptien, de 41 ans, père de trois enfants. Tous les trois mois, Dr. Saleh revient au Caire où vit sa famille. En tant qu’étudiant en médecine à l’Université du Caire puis à l’Université royale de chirurgie de Londres, il n’aurait jamais imaginé être un jour médecin sur un terrain d’urgence comme la Somalie.
Mais, depuis 2007, il exerce en tant que médecin dans les hôpitaux et centres de santé de Mogadiscio et du centre et du sud du pays, y compris à Baidoa. C’est dans cette ville isolée du sud du pays qu’il a vécu sa pire journée en tant que médecin humanitaire. Sur 24 personnes blessées par l’explosion d’une bombe, il n’a pu en sauver que deux, faute de matériel et de moyens nécessaires dans l’hôpital.
Toutefois, sur les quatre années passées en Somalie, il a soigné des « milliers » de personnes, a-t-il dit.
« Chaque être humain a le droit d'avoir un accès à la santé. Si je pouvais stopper quelque chose dans le monde, je stopperai la guerre. Je trouve ça stupide », insiste M. Saleh. « Qu'est-ce qui est le plus important ? Les terres ou les personnes ? Les personnes bien sûr », conclut-il.
Afin de sensibiliser l'opinion publique à l'assistance humanitaire et aux hommes et femmes qui risquent leur vie pour l'apporter, l'Assemblée générale des Nations unies a fait du 19 août la Journée mondiale de l'aide humanitaire. Le thème de la campagne 2011, « Des hommes au service de l'humanité », a pour objectif d'instiller chez chacun l'esprit de l'assistance humanitaire.
La Journée mondiale de l'aide humanitaire honore ceux qui ont été tués ou blessés en portant secours à ceux qui sont dans le besoin, mais également ceux qui continuent d'apaiser la détresse et les souffrances de millions d'autres.
Elle a également pour objectif de sensibiliser l'opinion publique aux besoins humanitaires dans le monde et à l'importance de la coopération internationale pour y répondre.
Chaque année, les catastrophes causent d'immenses souffrances à des millions de personnes - les plus pauvres du monde en général, les individus les plus marginalisés et vulnérables. Il y a actuellement plus de 27 millions de personnes déplacées et 10 millions de réfugiés dans le monde. Une personne sur six souffre de faim chronique.
Les travailleurs humanitaires peuvent être internationaux, mais la plupart viennent du pays dans lequel ils travaillent. Ils reflètent toutes les cultures, les idéologies et les milieux et ils sont unis par leur engagement humanitaire.