Thaïlande-Cambodge : l'Envoyé spécial de l'UNESCO achève sa mission
En visite à Bangkok et à Phnom Penh du 27 février au 1er mars, l'Envoyé spécial de l'Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), Koïchiro Matsuura, a rencontré des dirigeants thaïlandais et cambodgiens pour discuter des moyens de sauvegarder le temple de Preah Vihear, site du patrimoine mondial.
M. Matsuura s'est rendu dans les deux capitales asiatiques à la demande de la Directrice générale de l'UNESCO, Irina Bokova, avec laquelle il est resté en contact étroit pendant toute la durée de sa mission.
A Bangkok, la capitale thaïlandaise, M. Matsuura a rencontré le Premier ministre, Abhisit Vejjajiva, le ministre des Affaires étrangères, Kasit Piromya, et le ministre des Ressources nationales et de l'Environnement, Siwit Khunkitti. L'Envoyé spécial a également été reçu par la Princesse Maha Chakri Sirindhorn, Ambassadrice de bonne volonté de l'UNESCO.
A Phnom Penh, la capitale cambodgienne, M. Matsuura a rencontré le Premier ministre, Hun Sen, et le Vice-Premier ministre, Sok An. Il a également été reçu par le Roi Norodom Sihamoni.
Lors des discussions menées dans les deux capitales, M. Matsuura a insisté sur la nécessité de créer les conditions nécessaires à la sauvegarde du temple de Preah Vihear, qui date du XIe siècle. M. Matsuura, ancien Directeur général de l'UNESCO et ancien président du Comité du patrimoine mondial (1998-1999), a exprimé l'espoir de voir s'établir un dialogue durable entre les deux pays, qui garantisse la préservation du site sur le long terme. L'Envoyé spécial de l'UNESCO ne s'est pas rendu à Preah Vihear lors de son séjour.
Au terme de la mission de M. Matsuura, Irina Bokova a déclaré qu'elle était satisfaite que ces rencontres aient pu avoir lieu et que l'UNESCO ferait tout ce qui était en son pouvoir pour maintenir le dialogue. Elle a également réitéré la déclaration faite juste avant la mission de l'Envoyé spécial, soulignant que « le patrimoine culturel mondial ne devrait jamais être une source de conflit. »
Le temple de Preah Vihear a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial pour sa valeur exceptionnelle universelle, conformément à la Convention du patrimoine mondial de 1972 ratifiée par le Cambodge et la Thaïlande.
Conformément à la Convention, les Etats parties reconnaissent que « ce patrimoine constitue un patrimoine mondial pour la protection duquel la communauté internationale tout entière a le devoir de coopérer. »