Le chanteur britannique Craig David s'engage dans la lutte contre la tuberculose

A l'occasion de la Journée mondiale de la tuberculose, le chanteur britannique Craig David met sa notoriété au service de la lutte contre la maladie en tant qu'Ambassadeur de bonne volonté de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) afin de sensibiliser à la fois la population mais également les dirigeants du monde pour qu'ils redoublent d'attention sur la prévention et l'accès au traitement contre la tuberculose.

« Il faut faire prendre conscience aux gens de ce qu'est la tuberculose », a expliqué le chanteur de R&B dans un entretien au Centre d'actualités de l'ONU. « J'ai l'opportunité d'être sur scène et de passer à la télé, je peux sensibiliser des millions de personnes ».

« A l'approche de l'échéance de 2015 fixée pour les Objectifs du Millénaire pour le développement de bonnes nouvelles nous parviennent concernant la lutte contre la tuberculose », a estimé pour sa part le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, dans un message à l'occasion de la Journée mondiale consacrée à cette maladie. Depuis 1995, 36 millions de personnes ont été soignées et guéries. « Désormais le défi qui se pose à nous est de poursuivre sur cette lancée », a ajouté M. Ban. « De nos jours, personne ne devrait décéder de la tuberculose ».

« Aujourd'hui encore 9 millions de personnes sont infectées par la tuberculose et 1,8 million en meurent chaque année », a déploré Craig David. « Le plus frustrant c'est que c'est une maladie curable ».

Si la maladie est facilement curable dans les pays développés, elle touche principalement les pays en voie de développement. « Les pauvres ne peuvent pas être ignorés », a affirmé l'artiste. « Mon rôle est d'essayer de combler cet écart ».

Au début du mois, Craig David est allé au Cap, en Afrique du Sud, où il a visité des communautés durement touchées par cette maladie, des écoles et un centre de recherche. Il y a aussi rencontré des personnes atteintes de la tuberculose qui ont vaincu la maladie, des enfants et des adolescents qui sont confrontés à cette menace chaque jour et des chercheurs qui travaillent à son éradication.

Ce qui a le plus marqué l'artiste a été la différence de perception que les élèves avaient de la tuberculose selon leurs conditions économiques et sociales. « L'une des visites s'est déroulée dans une zone pauvre, et l'autre dans une zone riche. La manière de percevoir la tuberculose était très différente, dans l'école la plus riche les élèves, qui avaient entre 8 et 15 ans, disaient que c'était une maladie des 'quartiers pauvres' alors que dans l'école pauvre la tuberculose s'avérait fortement stigmatisée », a-t-il dit.

« La stigmatisation que la tuberculose crée dans les communautés fait que les gens ne vont pas nécessairement dans les centres de santé, car être infecté peut être assimilé à avoir de faibles immunités ce qui peut être associé à la malnutrition et au VIH/sida », a-t-il ajouté. « J'ai beaucoup appris pendant ce voyage », a-t-il admis.

« Craig peut relayer dans le monde entier les messages d'espoir parlant des moyens que nous avons de guérir la tuberculose et de la nécessité d'intensifier la lutte contre cette maladie dévastatrice, qui est la cause de tant de souffrances et de morts », a déclaré Marcos Espinal, Secrétaire exécutif du partenariat Halte à la tuberculose. « Nous lui sommes reconnaissants pour son engagement et sa foi dans cette cause importante ».

« Mon message aux dirigeants du monde est de reconnaitre la tuberculose comme un problème important et que des fonds soient alloués à la lutte contre la maladie », a expliqué le chanteur.

Avec 13 de ses succès qui se sont hissés aux 10 meilleures places des hit-parades, Craig David a reçu, en dix ans de carrière, de nombreux disques de platine dans plus d'une vingtaine de pays. Il a obtenu deux prix MTV (MTV Europe Awards), trois prix Ivor Novello et quatre prix MOBO.