Gaza : la moitié des familles vivent sous le seuil de pauvreté

Pour la première fois, plus de la moitié des ménages de Gaza (51,8%) vivent en dessous du seuil de pauvreté, selon un rapport de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) publié jeudi.

Ce chiffre pour l'année 2007 est en augmentation en dépit de l'assistance humanitaire. La situation est bien meilleure en Cisjordanie, où 19% des familles vivent dans la pauvreté, selon l'agence des Nations Unies.

Le rapport de l'UNRWA, fondé sur des chiffres du Bureau central des statistiques palestiniennes, estime que si le taux moyen de chômage dans le Territoire palestinien s'élevait à 29,5%, entre juillet et décembre 2007, il a atteint 45,3% à Gaza. Deux chiffres qui battent tous les records mondiaux, selon l'agence, qui précise que même le taux de 25,5% de chômeurs en Cisjordanie est deux fois plus élevé que le taux moyen au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

Par ailleurs, ce sont les jeunes qui sont le plus touchés par le chômage.

« Si l'on prive les jeunes d'un avenir économique, on les prive de l'espoir et si l'espoir disparaît, que reste-t-il ? Quel est le meilleur moyen d'empêcher que la misère économique et le désespoir ne s'emparent de toute une génération, sinon de rouvrir les frontières de Gaza ? », s'est interrogé le porte-parole de l'UNRWA, Christopher Gunness.

Les restrictions aux mouvements imposées par Israël dans le Territoire palestinien occupé – où la population s'est accrue d'un tiers depuis 1999 - ont conduit à une régression économique marquée et restent le principal obstacle à une reprise économique et au développement, estime l'UNWRA.