FAO : l'éducation nutritionnelle face à la malnutrition et à l'obésité
Dans le cadre de sa stratégie de prévention de la malnutrition et des maladies liées à l'alimentation, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a publié un Guide de planification permettant aux éducateurs de mettre en place un programme à l'école primaire.
“Ce dont les gens ne se rendent pas compte, c'est que ce n'est pas seulement la quantité, mais aussi la qualité de l'alimentation qui détermine la croissance, la santé et la capacité d'apprentissage de l'enfant », a déclaré Ezzeddine Boutrif, directeur de la Division de la nutrition et de la protection du consommateur, selon un communiqué publié à Rome.
« L'alimentation n'est pas uniquement un processus biologique; elle dépend d'habitudes et de perceptions acquises, ainsi que de l'environnement culturel et social », a-t-il expliqué.
Une bonne éducation nutritionnelle permet aux enfants de choisir leur régime alimentaire avec des moyens limités, de préparer la nourriture de façon hygiénique et d'éviter les risques alimentaires.
Une fois adultes, ils pourront transmettre à leurs propres enfants l'importance d'un régime alimentaire sain et équilibré.
Les problèmes chroniques liés à l'alimentation, comme l'excès de poids et l'obésité, le diabète, l'hypertension et les maladies cardiovasculaires augmentent partout dans le monde du fait des changements du style de vie et des pratiques de consommation, et ne sont pas limités aux pays riches, affirme le communiqué.
Au niveau mondial, 1,6 milliard d'adultes souffrent d'un excès de poids et au moins 400 millions sont obèses. Parmi eux, deux personnes sur trois vivent dans des pays à faibles ou à moyens revenus. La grande majorité se trouve dans les pays à marchés émergents et les économies en transition, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Si la faim et la sous-alimentation restent un problème majeur pour quelque 820 millions de personnes dans les pays en développement, « la mondialisation et le développement économique ont également introduit de nouveaux aliments et altéré les habitudes alimentaires et les styles de vie dans beaucoup de pays en développement », a expliqué Peter Glasauer, expert en éducation nutritionnelle à la FAO.
« Avec l'exode rural, de moins en moins de personnes produisent leurs propres aliments et la plupart des gens dépendent entièrement des approvisionnements commerciaux ».
Le nouveau Guide de planification est donc un manuel destiné au travail de planification qui s'adresse aux fonctionnaires des ministères, aux enseignants, aux experts en nutrition, aux professionnels de la santé et à tous ceux qui sont concernés par les programmes d'éducation nutritionnelle dans les écoles primaires.
« L'éducation nutritionnelle doit être une priorité pour les gouvernements”, a souligné Ezzeddine Boutrif.