Iraq : la vaccination contre la polio menacée par l'insécurité, s'inquiète l'OMS
Malgré un contexte difficile, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) espère mener à bien sa campagne de vaccination contre la poliomyélite auprès de 4.8 millions d'enfants iraquiens de moins de cinq ans.
« Au cours de la prochaine semaine, protéger les vaccinateurs et leur permettre d'arriver jusqu'aux enfants déplacés et ceux vivant dans des camps et des zones de conflit sera notre priorité », a déclaré Naeema Al-Ghasser, la Représentante pour l'Iraq, dans un communiqué publié à Amman.
Elle a aussi loué les efforts du ministère de la Santé en faveur de cette campagne, qui vise à vacciner environ 4.8 millions d'enfants contre cette maladie très infectieuse et incurable.
Quelque 20.000 vaccinateurs se rendront dans toutes les régions du pays par tous les modes de transport disponibles – en bateau, en voiture ou à pied. Des équipes seront également présentes dans les hôpitaux et les centres de soins.
Depuis 2000, le pays a réussi à éradiquer la polio avec l'aide de l'OMS et du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF). Mais la conjoncture actuelle a affaibli le système de santé, rendant la campagne nationale d'autant plus nécessaire. En décembre 2006, seulement la moitié des enfants ont été vaccinés à Bagdad et à Diyala, contre 91% dans l'ensemble du pays.
Confrontés aux risques qu'engendre le conflit en cours dans le pays, les vaccinateurs doivent aussi s'assurer que la chaîne du froid soit respectée afin de garantir l'efficacité des vaccins.
Les coupures d'électricité et l'insécurité générale représentent de sérieux défis pour l'Institut Sera de Bagdad, où sont entreposées toutes les doses de vaccin.
L'OMS et l'UNICEF apportent leur aide au gouvernement en matière de planification, de gestion, de transport et afin de fournir les réserves en vaccins. La Commission européenne a apporté une aide de 4.25 millions de dollars aux deux agences.
« Ces campagnes représentent un effort humanitaire de taille pour protéger les enfants iraquiens », a déclaré Roger Wright, le Représentant spécial de l'UNICEF pour l'Iraq. « Les vaccinateurs ont besoin du soutien de tous pour réussir », a-t-il ajouté.