Sans diversité biologique, échec annoncé par Kofi Annan de l'objectif de nourrir le monde

« Quelque 840 millions de personnes dans le monde souffrent de faim chronique. Jamais, il n'y a eu autant d'affamés. Cela est inacceptable dans un monde d'abondance. Notre planète a de quoi nourrir tous ses habitants, hommes, femmes et enfants », indique Kofi Annan dans son message à l'occasion de la Journée mondiale de l'alimentation commémorée chaque année le 16 octobre.

Le Secrétaire général, embrassant le thème de « La biodiversité pour la sécurité alimentaire » sur lequel porte la Journée mondiale de l'alimentation cette année, rappelle, dans son message, que « la biodiversité fournit le réservoir génétique de plantes, animaux et micro-organismes » nécessaires à la production alimentaire et la productivité agricole.

« Elle assure la préservation des écosystèmes qui fournissent des services essentiels en fertilisant les sols, en recyclant les nutriments, en assurant la régulation des agents nuisibles et des maladies, en maîtrisant l'érosion et en fécondant beaucoup de nos cultures et de nos arbres », poursuit-il.

« Ceux qui ont une bonne connaissance de la biodiversité, notamment les agriculteurs qui sont responsables de la santé et du bien-être de leur famille, savent comment se nourrir en temps de crise, quand survient une guerre civile, une catastrophe naturelle ou une maladie invalidante », fait observer le Secrétaire général.

Insistant sur « la diminution sans précédent de la diversité biologique au cours du siècle dernier », un phénomène dont il y lieu, à ses yeux, de s'alarmer, il attire l'attention sur la disparition « de nombreuses espèces de poissons d'eau douce, qui apportent la variété indispensable au régime alimentaire des ménages les plus pauvres » et sur le fait que de nombreuses zones de pêche marines parmi les plus importantes ont été décimées.

« Nos réserves alimentaires sont aussi devenues plus vulnérables parce que nous n'utilisons que très peu d'espèces : 30 espèces de cultures seulement dominent la production alimentaire et 90 % des viandes que nous consommons proviennent de 14 espèces seulement de mammifères et d'oiseaux », souligne-t-il.

Rappelant qu'en 2002, « les parties à la Convention sur la diversité biologique s'étaient engagées à réduire considérablement, d'ici à 2010, le rythme auquel diminue la diversité génétique, un objectif qui a ensuite été repris au Sommet mondial pour le développement durable », il prévient : « Si nous ne faisons pas plus pour atteindre cet objectif et préserver et utiliser de façon durable la précieuse richesse que constitue la diversité biologique, nous faillirons à notre devoir de nourrir le monde. Et si nous échouons dans cette entreprise, il n'y a guère d'espoir d'éliminer l'extrême pauvreté. »

« En cette Journée mondiale de l'alimentation, j'engage les simples particuliers autant que les organisations à prêter davantage attention à la diversité biologique, un allié essentiel dans notre combat contre ces deux fléaux que sont la faim et la pauvreté et dans les efforts que nous menons pour atteindre les objectifs du Millénaire pour le développement », conclut le Secrétaire général de l'ONU.

Les cérémonies marquant cette Journée mondiale de l'alimentation ont commencé hier dans 150 pays du monde et notamment à la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture), la date de cette journée consacrée à l'alimentation de la planète étant aussi la date anniversaire de la fondation de la FAO en 1945 (voir notre dépêche du 15 octobre.)

Des manifestations commémoratives ont lieu aujourd'hui à l'ONU à Genève.