FAO : des experts mondiaux se penchent sur la sécurité des aliments
La 20e session du Groupe intergouvernemental sur la viande et les produits laitiers s'est ouverte, jeudi, à Winnipeg, au Canada, sous les auspices de l'agence de l'ONU pour l'alimentation, dans un contexte d'augmentation des prix de la viande et des produits laitiers, d'apparition de foyers de maladies animales et de préoccupation pour la santé du consommateur.
A cette conférence organisée par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) participent plus de 140 experts, responsables de politiques agricoles, producteurs de viande et de lait, vétérinaires venant de 56 pays, dont plus de la moitié sont des pays en développement, indique le communiqué de l'agence. Ils examinent les principaux enjeux se posant aux marchés de la viande et des produits laitiers.
« L'économie mondiale de la viande est secouée par une succession de flambées épidémiques partout dans le monde alors que s'expriment des exigences accrues de la part des consommateurs à propos de la sécurité des aliments », a déclaré, dans son discours d'ouverture de cette session de quatre jours, Alexander Sarris, Directeur de la division des produits et du commerce international de la FAO. « Les marchés internationaux de l'élevage deviennent de plus en plus complexes et fragmentés du fait des apparitions de foyers de maladies animales, de normes plus strictes en matière de sécurité sanitaire des aliments et des modifications des goûts des consommateurs », a-t-il précisé, ajoutant : « Tout cela engendre des changements politiques et institutionnels sur les marchés du bétail. »
Selon la FAO, les maladies animales, la hausse des prix des aliments pour bétail et l'incertitude entourant la demande des consommateurs pour des produits carnés ralentissent la croissance de la production mondiale de viande.
Les marchés de la viande ont été perturbés par l'impact de la grippe aviaire en Asie et dans certaines parties de l'Amérique du Nord ainsi que par l'apparition de l'encéphalopathie spongiforme bovine, ou maladie de la vache folle, en Amérique du Nord.
Les interdictions d'importation de viande en provenance des zones infectées au début de l'année 2004 ont touché approximativement un tiers des exportations mondiales de viande, soit 6 millions de tonnes, selon la FAO.
Alors que ces interdictions étaient temporaires et que les prévisions donnaient un commerce mondial de viande en croissance en 2004, on estime maintenant qu'il devrait chuter de 4%, atteignant 18,4 millions de tonnes.