Le nombre des demandeurs d'asile continue de baisser dans les pays industrialisés, selon le HCR

Le nombre des demandeurs d'asile dans les pays industrialisés a fortement diminué au cours du premier trimestre de cette année, selon les chiffres publiés vendredi par le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), des statistiques qui confirment la tendance à la baisse observée depuis 2002.

Au total, 92 700 dossiers de demandes d'asile ont été déposés entre le 1er janvier et le 31 mars 2004 dans les 29 pays observés, soit un recul de 16% par rapport au trimestre précédent où 110 600 demandeurs d'asile avaient été dénombrés.

Au cours de cette période, le nombre des demandes d'asile a chuté de 18% en Europe, la baisse atteignant 15% dans les 14 pays industrialisés de l'Union européenne. En Amérique du Nord, le repli est de 8%.

« C'est le huitième trimestre parmi les dix derniers où l'on constate une diminution du nombre des demandes d'asile », a déclaré le porte-parole du HCR, Ron Redman, vendredi à Genève, lors d'une conférence de presse. « C'est également la première fois depuis de nombreuses années que le chiffre trimestriel des demandes d'asile tombe au-dessous de la barre des 100 000. »

La France, avec 15 740 dossiers (-7% par rapport au dernier trimestre 2003), enregistre le nombre le plus conséquent de demandeurs d'asile. Elle précède le Royaume Uni (10 590, -20%), l'Allemagne (10 170, -12%) et les Etats-Unis (9 710, -9%).

Des baisses très nettes ont été constatées en Suède (6 242, -25%) et en Autriche (5 920, -24%), de même qu'en Belgique, en Bulgarie, en République tchèque, en Grèce, en Norvège, en Pologne et en Slovaquie.

Le HCR a par ailleurs observé un recul spectaculaire du nombre des demandeurs d'asile iraquiens et afghans, et une baisse substantielle parmi les Russes, des Tchétchènes pour la plupart.

Bien que les Russes constituent encore le groupe de demandeurs d'asile le plus important (7 508), leur nombre a diminué de 26% par rapport au trimestre précédent. Les Afghans (-29%) et les Iraquiens (-31%), qui étaient les plus nombreux en 2001 et 2002, sont respectivement aujourd'hui à la 11e et à la 12e place de ce classement. Par rapport au premier trimestre 2003, le nombre des demandeurs d'asile iraquiens a même plongé de 81%.

Seules cinq des 40 nationalités de demandeurs d'asile les plus importantes ont vu leur nombre augmenter, a souligné M. Redman, précisant que le nombre des Algériens s'était accru de 30% (2 626), des Haïtiens de 28% (1 727) et des Slovaques de 109% (1 052).

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