L´ONU prévoit qu´il faudra aider 6,5 millions de Nord-Coréens menacés par le déficit alimentaire du pays
Malgré de meilleures récoltes dans le pays cette année, la République populaire démocratique de Corée (RPDC) connaîtra un nouveau déficit alimentaire substantiel en 2004 et aura besoin d'une aide extérieure conséquente, indique un rapport publié conjointement par deux agences de l´ONU.
L´Organisation des Nations Unies pour l´alimentation et l´agriculture (FAO) et le Programme alimentaire mondial (PAM) ont indiqué que « l'alliance d'une production nationale insuffisante, d'un régime alimentaire pauvre et inadéquat de la majorité de la population, de disparités croissantes d'accès à la nourriture et de la baisse du pouvoir d'achat de nombreux foyers signifie que quelque 6,5 millions de Nord-Coréens vulnérables auront besoin d'aide l'an prochain ».
La situation demeure extrêmement précaire pour les jeunes enfants, les femmes enceintes et allaitant et de nombreuses personnes âgées, ont alerté les deux agences. « Des interventions d'aide alimentaire soutenues et ciblées sont essentielles pour prévenir un retour aux niveaux élevés de sous-alimentation connus précédemment », précise aujourd´hui un communiqué de presse conjoint de la FAO et du PAM.
Le rapport établi par les deux agences de l´ONU prévoit une production céréalière pour la saison commerciale 2003-2004 de 4,16 millions de tonnes, soit 4,7 pour cent de plus que la production estimée pour 2002-2003 qui s'élevait à 3,97 millions de tonnes. Selon les agences, « ces améliorations sont le résultat de conditions climatiques favorables, d'une incidence relativement faible des maladies et ravageurs sur les cultures, d'une plus grande utilisation des engrais provenant de dons, d'une meilleure irrigation et d'une mécanisation accrue ».
Estimant les besoins totaux en céréales - pour les humains, les animaux et les semences - pour 2003-2004 à 5,1 millions de tonnes, le rapport de la FAO et du PAM prévoit un besoin en importations de 944 000 tonnes. Après avoir fait le décompte des importations commerciales et de l´aide alimentaire qui arrivera dans le pays, les deux agences estiment à 404 000 tonnes le déficit en céréales du pays.
Malgré une amélioration visible des standards nutritionnels ces dernières années, les taux de malnutrition restent alarmants. « Quatre jeunes enfants sur dix souffrent de malnutrition chronique ou d'un retard de croissance, selon une enquête menée en octobre 2002 par le Fonds des Nations Unies pour l´enfance (UNICEF) et le PAM », précise le communiqué de presse.
Alors que la situation est susceptible de s´aggraver dans le futur immédiat, le rapport de la FAO et du PAM recommande qu'une attention particulière soit accordée aux personnes ayant de faibles revenus et dépendant des rations alimentaires dans les zones urbaines qui connaissent de plus en plus de chômage à cause du processus d'ajustement économique.
Les autorités gouvernementales ont indiqué que les rations alimentaires distribuées par les services publics - une source primaire d'alimentation pour 70 pour cent des 23 millions de Nord-Coréens vivant en zones urbaines - sont fixées à 300 grammes maximum par personne par jour pour 2004, par rapport à 319 grammes en 2003, ont indiqué les autorités gouvernementales. Or, « l'allocation actuelle couvre seulement la moitié des besoins caloriques d'un individu », précise le communiqué de presse des deux agences de l´ONU.