L´agence de l´ONU pour les réfugiés estime à 2,5 millions le nombre de réfugiés afghans de retour dans leur pays

L´agence des Nations Unies pour les réfugiés a annoncé aujourd´hui que plus de 2,5 millions d´Afghans étaient rentrés chez eux depuis le début du programme de rapatriement en mars 2002.

Un Porte-parole du Haut Commissariat de l´ONU pour les réfugiés (HCR), Kris Janovski, a déclaré aujourd´hui que plus 600 000 Afghans qui s´étaient réfugiés en Iran sont maintenant de retour dans leur pays, ajoutant que le nombre des Afghans réfugiés au Pakistan venait d´atteindre 1,9 million.

Les réfugiés sont retournés, pour la plupart, au centre et au nord de l´Afghanistan et seulement un quart d´entre eux sont restés à l´ouest du pays, a précisé Kris Janovsky. Le HCR estime actuellement à 1,1 million le nombre des réfugiés qui vit encore dans des camps au Pakistan et à 1 million le nombre de ceux qui se trouvent en Iran.

Le représentant du HCR au Pakistan, Hasim Utkan, a estimé que les résultats du programme de rapatriement étaient encourageants vu l´importance du nombre de réfugiés qui avaient quitté l´Afghanistan pour s´installer au Pakistan depuis 1979.

Comme le prévoyait le HCR, le rapatriement des réfugiés a commencé à ralentir à cause de l´arrivée imminente de l´hiver. L´agence continue toutefois à fournir aux réfugiés retournant chez eux de la nourriture, des moyens de transport et des produits de première nécessité.

Le programme de rapatriement du HCR, qui a été mis en place en consultation avec les gouvernements de l´Afghanistan, de l´Iran et du Pakistan, devrait se poursuivre jusqu´en 2005.