国际原子能机构: 全球儿童癌症放射治疗服务可获得性方面存在巨大差别

国际原子能机构开展的一项调查在对治疗儿童癌症的放射治疗服务进行审查之后得出结论：世界各地儿童在享用医疗设备和合格专业人员方面存在很大差异。

本月发表在《临床肿瘤学》杂志上的《低收入和中等收入国家的儿科放射肿瘤学实践》研究调查了42个国家的134个放射治疗中心，对全球儿科放射治疗的现状有了更加清晰的了解。结果表明，与其他医学分支学科一样，低资源环境下的儿科放射治疗面临许多障碍: 设备短缺且过时，放射肿瘤学家和其他专业放射医学人员严重缺乏。 

虽然罕见，但由于可能失去的潜在寿命，儿童期癌症是继肺癌、乳腺癌和结直肠癌之后的第四主要癌症。根据世界卫生组织的数据，许多儿童癌症治疗效果良好，高收入国家80%以上的儿童得到治愈。然而，在资源匮乏的国家，因诊断延迟、无法获得或未完成治疗，或因癌症与营养不良等现有疾病相结合，只有不到20%的儿童能够存活下来。 

放疗至关重要

国际原子能机构的放射肿瘤学家柯尔斯顿·霍普金斯（Kirsten Hopkins）说：“这是一个巨大的差异，尤其是因为绝大多数儿童出生在低收入和中等收入国家。结合化疗和手术，放疗对大约三分之一的儿童癌症患者至关重要。辐射可用于有效治疗脑部、骨骼和肾脏肿瘤以及软组织肉瘤——一种影响肌肉等结缔组织的癌症。” 

国际原子能机构的研究强调，自20世纪70年代以来，随着早期化疗和钴-60放疗机的优化利用，高收入国家癌症儿童的存活率显著提高。霍普金斯说:“这是过去几十年来医学上的一个巨大成功，现在需要扩展到大多数儿童实际生活的地方。” 

虽然低收入国家总体来说缺乏足够的放射疗法来治疗癌症，但研究指出，加强多学科临床管理以及卫生当局、学术机构和国际组织之间的合作有助于改善其在儿科肿瘤学中的应用。

配套设施不可缺乏 

该研究还发现，在世界各地的许多治疗中心，最佳儿科放射治疗实践所需的其他基础设施明显不足或不存在，这包括适合儿童尺寸的固定设备、麻醉设备和麻醉后恢复室、游戏区，以及提供有育儿经验的辅助人员，如护士和社会工作者。此外，培训方面也存在不足，因为在许多国家，儿科放射治疗不是医学院课程的一部分，放射肿瘤学毕业生欠缺或索性没有治疗儿童的经验。 

霍普金斯说：“孩子不是成人的缩小版，他们本身是一个单独的群体。放射治疗的质量至关重要，尤其是因为儿童的细胞因分裂和生长而对辐射更敏感，这使他们处于较高的晚期副作用风险中，这些副作用可能会影响日后的学习和发展。” 

国际原子能机构帮助各国改进核医学和放射医学，包括通过提供指导、设备和培训。原子能机构是世卫组织全球儿童癌症倡议的参与者，该倡议旨在确保到2030年使60%的儿童能够幸免于癌症。该机构自2014年以来已投资4700多万欧元支持放射肿瘤服务，包括儿科癌症。原子能机构还在制定指导方针，帮助低收入环境中的保健规划者和从业者确保在癌症管理和服务规划中反映出对安全有效的儿科放射治疗的要求。