La Commission régionale de l’ONU pour l’Europe célèbre 70 ans de coopération et de progrès économique
La Commission économique des Nations Unies pour l'Europe (CEE-ONU) fête cette année son 70e anniversaire. Durant ses 70 années d’existence, la Commission a poussé les pays du continent à coopérer sur un large éventail de sujets tels que le commerce, le transport, le développement durable et la sécurité alimentaire, ayant un impact sur la vie quotidienne de ses citoyens.
« Au cours de ses 70 années d’existence, la CEE a relié les pays, généré des progrès, avec un vrai impact sur la vie des citoyens dans toute la région », a déclaré Christian Friis Bach, le Secrétaire exécutif de la CEE-ONU lors d’un entretien accordé à ONU Info à la veille de la soixante septième session de la Commission qui commence ce mercredi à Genève.
« Et cela s’est fait en douceur, assez discrètement », a indiqué M. Bach qui a occupé auparavant les fonctions de Ministre de la coopération et du développement au Danemark.
L'une des cinq commissions régionales de l'ONU créées par le Conseil économique et social (ECOSOC), la CEE-ONU vise à promouvoir l'intégration économique dans toute l'Europe à travers la définition de normes, de standards et de conventions améliorant la vie de ses habitants. Elle compte à ce jour 56 Etats membres en Europe, en Amérique du Nord et en Asie centrale.
Pour M. Bach, qui dirige la commission depuis juillet 2014, la CEE-ONU est probablement l'une des organisations des Nations Unies avec laquelle les personnes sont le plus en contact dans leur vie quotidienne. « Lorsque les gens se lèvent le matin, les aliments frais ou les légumes qu'ils mangent sont commercialisés selon les normes agricoles de la CEE-ONU. Quand ils conduisent leurs voitures, les panneaux et la signalisation routières sont définis et discutés au sein de la CEE-ONU », explique-t-il.
Le Secrétaire exécutif a également fait remarquer que toutes les entreprises sont quotidiennement au contact de la CEE-ONU avec les nombreuses normes et les standards de facilitation du commerce qu’elle définit, qu’il s’agisse des codes de droit lors de l'expédition d'un colis ou de l’utilisation des normes commerciales électroniques lors de transactions sur Internet.
« Les citoyens de toute la région sont ainsi en contact avec la CEE-ONU, du moment où ils se lèvent jusqu’au coucher et cela a un impact positif sur leurs vies », souligne M. Bach.
Prenons par exemple la cible de l’ODD visant à réduire de moitié le nombre de décès causés par les accidents de la route. Notre convention sur la sécurité routière aide les pays à avoir des routes plus sûres et une meilleure signalisation routière
Aider les pays à mettre en œuvre les Objectifs mondiaux et l'Accord de Paris
La CEE-ONU a établi des centaines de normes, de standards et de conventions qui aident les pays à mettre en œuvre les 17 Objectifs de développement durable (ODD). « Prenons par exemple la cible de l’ODD visant à réduire de moitié le nombre de décès causés par les accidents de la route. Notre convention sur la sécurité routière aide les pays à avoir des routes plus sûres et une meilleure signalisation routière », explique M. Bach. « La réglementation des véhicules qui est négociée au sein de la CEE-ONU rend les véhicules plus sûrs, des ceintures de sécurité aux systèmes électroniques de contrôle de stabilité ».
Le changement climatique est un autre domaine crucial dans lequel la CEE-ONU est fortement impliquée. Plus des deux tiers de ses États membres ont ratifié l'Accord de Paris sur le changement climatique qui est entré en vigueur le 4 novembre 2016. Des normes et réglementations en matière d'efficacité énergétique visant à rendre les voitures plus propres à la promotion de modes de mobilité plus durables, comme le cyclisme et la marche, la Commission régionale a entrepris plusieurs activités pour aider ses pays membres à mettre en œuvre l'Accord de Paris.
La CEE-ONU a ainsi récemment établi des normes d'efficacité énergétique pour les bâtiments. « Il s’agit d’un problème énorme dans notre région où la consommation d'énergie des bâtiments est trop élevée », relève M. Bach.
« Et grâce à ce nouveau travail sur l'efficacité énergétique, nous pouvons aider nos pays à disposer de bâtiments plus éco-énergétiques, à économiser de l'énergie et à mettre en œuvre l'Accord de Paris », a-t-il ajouté, soulignant l'engagement de la CEE-ONU envers une transition complète vers une économie exempte d’énergies fossiles et pour une énergie durable pour tous.
Le Secrétaire exécutif de la CEE-ONU, Christian Friis Bach, parle avec Amina J. Mohammed lorsqu’elle occupait les fonctions de Conseillère spéciale du Secrétaire général pour le Programme de développement post-2015. La commission régionale a mis en place des centaines de normes, standards et conventions pour aider les pays à mettre en œuvre les 17 Objectifs de développement durable. Photo ONU / Jean-Marc Ferré.
Réunion du Comité des transports intérieurs (ITC) de la CEE-ONU. Au cours des 70 dernières années, l'ITC et ses organes subsidiaires ont fourni un forum paneuropéen dans lequel se réunissent les pays membres de la CEE-ONU. Photo : CEE-ONU / Pierre Albouy
M. Bach (à gauche), la Directrice exécutive du Centre du commerce international (ITC), Arancha González (au centre), et le Secrétaire général de la Commission des Nations Unies pour le commerce et le développement (CNUCED), Mukhisa Kituyi (à droite), lors de la signature d’un protocole d'entente entre leurs trois organisations. Photo : ONU / Jean-Marc Ferré
Un étalage de fruits et légumes dans la ferme coopérative Orto Sole à Fiumicino et Torrimpietra, en Italie. Les aliments frais et les légumes consommés par les Européens sont commercialisés selon les normes agricoles de la région de la CEE-ONU. Ces normes encouragent une production de haute qualité, améliorent la rentabilité et protègent les intérêts des consommateurs. Photo: FAO / Alessandra Benedetti
Des véhicules électriques sur la ligne de départ officiel de la ‘Course à émission zéro’ à l'extérieur de l’Office des Nations Unies à Genève (ONUG). Ces véhicules sont alimentés par des énergies renouvelables telles que l'énergie solaire, le vent, la vague et la géothermie. La CEE-ONU encourage des normes et des réglementations en matière d'efficacité énergétique pour des véhicules plus propres. Photo : ONU / Jean-Marc Ferré
Au cours de la 66ème Session de la CEE, M. Bach teste la conduite d’une voiture équipée d’un système de freinage d'urgence automatique. La voiture arrive à un arrêt automatique complet grâce au système de freinage automatique. La CEE-ONU a récemment ouvert la voie à la conduite automatisée en mettant à jour la Convention de Vienne de 1968 sur la circulation routière. Photo : ONU / Jean-Marc Ferré
Lors de la 66ème Session de la Commission, la CEE-ONU a organisé un événement sur le partenariat pour le vélo. La Commission est pleinement engagée dans la transition vers une économie sans combustible fossile incluant des modes de mobilité plus durable, tel que le vélo et la marche. Une étude récente de la CEE-ONU montre que 435.000 emplois liés au vélo pourraient être créés si 56 grandes villes d'Europe reproduisent l’utilisation des vélos comme mode de transport de la ville de Copenhague. Photo: CEE-ONU
À l'occasion de la Journée mondiale de l'environnement, M. Bach pose aux côtés de Sophia, un mannequin entièrement fabriqué à partir de bouteilles en plastique recyclés pour sensibiliser les citoyens à la nécessité d'un environnement plus vert. Photo: CEE-ONU
Maximiser les synergies avec les autres organisations de l'ONU
La CEE-ONU siège depuis sa création à Genève. Un positionnement géographique dont la commission régionale en tire un grand bénéfice. « Genève est la Silicon Valley de la coopération internationale concrète », souligne M. Bach. « Nous disposons ici de nombreuses synergies, en étant à proximité de tant d'organisations efficaces de l'ONU ».
Tout au long de son mandat, M. Bach a œuvré au renforcement des partenariats et de la coopération de la CEE-ONU avec les nombreuses organisations internationales qui constituent ce qui est communément appelé la ‘Genève internationale’, avec notamment une collaboration étroite avec l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sur la sécurité routière et avec l’Organisation mondiale du commerce (OMC) sur les accords de facilitation des échanges.
Mettre de côté les différends pour se concentrer sur une coopération concrète
Au sein de la CEE-ONU, les pays se sont réunis, ont mis de côté leurs différences et ont déclaré : connectons nos routes. Nous devons nous assurer que nous disposons de chemins de fer efficaces. Nous devons nous assurer que nous pouvons coopérer sur l'eau, pour un air propre
Bien que les divisions et les tensions existent en Europe, M. Bach reste optimiste quant aux travaux et à l'avenir de la commission. « La CEE-ONU a prouvé pendant ses 70 ans que, même dans les moments les plus difficiles, nous pouvions réunir les pays, mettre un peu de côté la ‘haute politique’ et se concentrer sur une coopération concrète qui profitera à leurs citoyens », a-t-il dit.
Le Secrétaire exécutif a rappelé, par exemple, que la plus grande convention sur le transport a été conçue et formée dans les moments et les années très difficiles de la guerre froide. « Au sein de la CEE-ONU, les pays se sont réunis, ont mis de côté leurs différences et ont déclaré : connectons nos routes. Nous devons nous assurer que nous disposons de chemins de fer efficaces. Nous devons nous assurer que nous pouvons coopérer sur l'eau, pour un air propre », a déclaré M. Bach. « Cela s’est fait indépendamment des tensions et des conflits et c'est pour moi la force, l'héritage et l’intérêt de la CEE-ONU et cela fonctionne toujours ».
M. Bach n'ignore pas les difficultés actuelles auxquelles l'Europe est confrontée aujourd’hui et estime que les pays doivent revenir sur le chemin de l'intégration et de la coopération économiques sur l'ensemble du continent.
« C'est notre mission historique. C'est la raison pour laquelle la CEE-ONU a été créée », a-t-il rappelé. « Pour assurer l'intégration et la coopération économiques, pour maintenir la paix en Europe, et ce mandat est aujourd'hui aussi pertinent que jamais ».
M. Bach passera les rênes de la direction de la CEE-ONU à Olga Algayerova, de la Slovaquie en juin 2017.
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