Singapour : un expert de l'ONU préoccupé par le procès imminent d'un adolescent blogueur

Le Rapporteur spécial des Nations Unies sur la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion et d'expression, David Kaye, s'est dit lundi préoccupé par le procès imminent d'un adolescent blogueur de Singapour, estimant que cela constituait un signe d'une criminalisation accrue de la parole dans le pays.

Dans un communiqué de presse, M. Kaye a déclaré que le procès concernait non seulement une expression qui est licite en vertu du droit international des droits humains mais aussi une personne qui est toujours considérée comme un enfant.

Le Rapporteur spécial a précisé que le blogueur de 17 ans est accusé d'avoir « blessé les sentiments religieux des musulmans et des chrétiens » par des commentaires publiés sur sa page Facebook et sur son blog. Le procès doit avoir lieu le 17 août. « S'il est condamné, il peut faire face à trois ans de prison », a précisé M. Kaye.

L'année dernière, le blogueur a été condamné à quatre semaines de prison pour avoir publié une vidéo qui caricaturait le premier Premier ministre de Singapour, Lee Kuan Yew, qui a gouverné pendant 30 ans et est décédé l'an dernier.

« La tolérance et les droits des autres sont des objectifs légitimes pour l'Etat. Cependant, la criminalisation d'un grande nombre de paroles légitimes, bien qu'offensantes, n'est pas le bon outil à cet effet et pourrait bien avoir l'effet inverse », a souligné l'expert. Il a rappelé que le droit international des droits humains autorise la criminalisation de cas graves et extrêmes d'incitation à la haine mais pas d'autres formes d'expression, même si elles sont offensantes, dérangeantes ou choquantes.

Selon M. Kaye, le procès du blogueur est l'un des nombreux cas à Singapour reflétant une répression accrue de propos controversés et de la dissidence politique.

« Les menaces de poursuites pénales et de poursuites judiciaires contribuent à une culture d'autocensure, et entravent le développement d'un environnement ouvert et pluraliste où toutes les formes d'idées et d'opinions devraient être débattues et réfutées ouvertement », a souligné M. Kaye.

« Les États sont dans l'obligation non seulement de respecter et protéger, mais aussi de promouvoir la liberté d'expression », a dit le expert, ajoutant que l'augmentation de la criminalisation de la parole est une violation de cette obligation.