Fidji : l'UNICEF soutient les autorités pour aider les enfants affectés par le cyclone Winston
Une semaine après avoir été frappées par un cyclone particulièrement dévastateur, les îles Fidji continuent d'évaluer l'ampleur des dégâts et de fournir une assistance aux dizaines de milliers de personnes affectées, a indiqué vendredi le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).
Un responsable de l'UNICEF dans le Pacifique, Joseph Hing, s'est rendu avec une première cargaison de fournitures d'urgence dans l'île de Koro, l'une des plus touchées par le cyclone Winston.
« Les dégâts sur l'île de Koro sont importants et l'ampleur des destructions est énorme », a dit M. Hing dans un communiqué de presse. « J'ai parlé avec beaucoup de personnes qui ont tout perdu. Leurs vies ont été complètement chamboulées ».
L'UNICEF continue de travailler en étroite collaboration avec le gouvernement des Fidji et d'autres partenaires afin d'assurer une intervention coordonnée.
L'agence onusienne a fourni une aide initiale en puisant dans des stocks positionnés à l'avance, suite à une demande d'assistance par les autorités. « Un financement est nécessaire pour soutenir et intensifier cette réponse », a précisé l'UNICEF.
Mercredi soir, des fournitures médicales comprenant des capsules de vitamine A, des sels de réhydratation orale, des comprimés de zinc et six kits de santé de base ont été chargés sur des bateaux en partance pour l'île de Gau et l'île de Batiki. Ces fournitures seront utilisées pour prévenir les infections et les maladies, en particulier chez les femmes et les enfants.
« Le gouvernement des Fidji dirige cette intervention d'urgence et doit être félicité pour sa capacité à agir rapidement et à assurer la coordination des efforts d'urgence en réponse à une catastrophe de cette ampleur. Les enfants sont souvent les plus vulnérables en cas d'urgence et l'UNICEF continue de soutenir les efforts du gouvernement des Fidji pour répondre aux besoins des enfants », a déclaré la Représentante de l'UNICEF dans le Pacifique, Karen Allen.
« Pour les enfants en particulier, il y a beaucoup de risques dans une situation post-urgence. Le gouvernement fidjien a souligné, par exemple, que l'une de ses priorités était un accès à de l'eau propre et potable dans le cadre de cette intervention d'urgence », a-t-elle ajouté. « Une grande partie de l'approvisionnement en eau a été affectée en raison de dégâts causés par le cyclone, et il y a une augmentation des eaux stagnantes qui sont un terrain fertile pour les maladies telles que la diarrhée ».