Syrie : le HCR et le Croissant-Rouge fournissent de l'aide à une petite ville isolée depuis trois ans
Conjointement avec le Croissant-Rouge arabe syrien (SARC), le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a fourni il y a quelques jours une aide humanitaire dans une localité rurale située près de Damas et qui est isolée par les combats depuis trois ans.
Quelque 26.000 personnes vivent actuellement à Al-Mleiha, dans la banlieue de Damas, sur une route stratégique menant à l'aéroport de la capitale syrienne. Des milliers d'habitants y sont bloqués dans des conditions désastreuses, sans eau potable ni combustible pour se chauffer, a précisé le HCR dans un communiqué de presse.
Les Nations Unies avaient acheminé pour la dernière fois une aide humanitaire dans cette zone début 2013. Des stocks limités de vivres et d'autres produits ont été autorisés à être acheminés parfois dans des zones contestées à l'est de la ville.
Dimanche, un convoi du SARC a livré des articles d'aide non alimentaire à plus de 1.300 personnes vivant dans la zone tampon autour d'Al-Mleiha, ainsi que des colis de vivres fournis par d'autres agences humanitaires. Les bénévoles ont signalé des conditions de vie désastreuses à l'intérieur des lieux accessibles, où les familles vivent dans des maisons endommagées, en brûlant du plastique pour se chauffer.
« Les gens ont demandé des bâches en plastique et des couvertures supplémentaires car ils ne disposent pas d'autres moyens pour chauffer leurs maisons. La plupart des maisons ont été détruites et de nombreuses familles partagent des lieux de résidence avec des proches et des voisins. Ils nous ont dit qu'ils avaient l'habitude de brûler les déchets pour créer un peu de chaleur », a expliqué un volontaire.
Le SARC a également signalé que le réseau local d'eau potable avait été endommagé durant les combats, laissant « les habitants collecter de l'eau majoritairement impropre à la consommation dans des puits creusés à la main ». Le bénévole a ajouté que le système des eaux usées de la ville est « hors d'usage du fait des combats et de l'absence d'entretien ».
Environ 50.000 personnes vivaient à Al-Mleiha avant la crise actuelle. Beaucoup ont rejoint des villes et villages voisins en quête de sécurité.
Les personnes habitant dans les zones tampons où est arrivé le convoi d'aide vivent principalement dans des fermes dépourvues d'infrastructures essentielles. Deux des trois écoles de la région ont été détruites et la troisième n'est pas fonctionnelle, selon le SARC.
L'assistance du HCR à Al-Mleiha comprenait des kits d'hygiène, des bâches en plastique, des nattes de couchage, des ustensiles de cuisine et des couvertures, ainsi que des colis de vivres fournis par le Comité international de la Croix-Rouge. La distribution de l'aide humanitaire à la population locale sera effectuée périodiquement, selon le SARC.
« Le HCR est engagé à fournir une aide humanitaire à toutes les personnes dans le besoin à travers la Syrie », a déclaré le Représentant du HCR en Syrie, Sajjad Malik. L'accès récent à Al-Mleiha « fait espérer pour l'avenir des livraisons régulières d'aide humanitaire aux populations vulnérables d'Al-Mleiha et d'autres villes assiégées et difficiles d'accès ».
Alors que la crise en Syrie va entrer dans sa sixième année, jusqu'à 4,5 millions de personnes dans le pays vivent encore dans des zones difficiles d'accès, y compris quelque 400.000 personnes dans 15 lieux assiégés et ne disposant pas d'accès à l'aide humanitaire dont ils ont désespérément besoin.