L'Asie du sud-est est débarrassée de la polio depuis cinq ans mais les efforts doivent se poursuivre : OMS
Mercredi 13 janvier marquera une cinquième année sans nouveau cas de poliomyélite dans la région Asie du sud-est de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), a annoncé mardi la Directrice régionale de l'OMS pour cette région, le Dr. Poonam Khetrapal Singh.
« C'est un accomplissement remarquable, compte tenu de la persistance de la menace d'importation du virus de la polio en provenance des pays où la maladie est encore endémique », a-t-elle ajouté dans une déclaration à la presse.
Les pays de la région ont fait des efforts louables, en accroissant leur vigilance à l'égard de la polio et en continuant de protéger les enfants contre ce virus invalidant, a ajouté la Directrice régionale. La région Asie du sud-est de l'OMS a signalé son dernier cas de contamination au virus au Bengale occidental, en Inde, en 2011, ce qui a facilité la certification de la région comme étant débarrassée de la polio le 27 mars 2014.
La région Asie du sud-est de l'OMS compte 11 Etats: Bangladesh, Bhoutan, République populaire démocratique de Corée, Inde, Indonésie, Maldives, Myanmar, Népal, Sri Lanka, Thaïlande et Timor-Leste.
« Parvenir à une décennie sans aucune contamination par le virus de la polio est un accomplissement et un rappel que nous devons continuer nos efforts jusqu'à ce que la maladie soit éliminée dans le monde entier », a encore dit le Dr. Singh. « Nous devons nous assurer que nos efforts et nos investissements au cours des années pour éliminer la polio ne soient pas gâchés. Mondialement, la transmission de la polio est à son plus bas niveau historique. Mais le risque de l'importation du virus dans les régions d'où il a disparu persiste ».
Dans le cadre de la stratégie de l'OMS pour éradiquer la polio, les pays de la région accélèrent l'introduction d'une dose de vaccin anti-polio inactif injectable dans les programmes d'immunisation des enfants, en parallèle avec des plans visant à retirer de ces programmes les vaccins anti-polio administrés par voie buccale de manière synchronisée et graduelle, a précisé la Directrice régionale. Ces stratégies, a-t-elle précisé, visent à traiter tous les cas de polio – y compris les rares cas de polio dérivés du vaccin.
« Un monde totalement débarrassé de la polio est en vue. Nous devons continuer nos efforts pour délivrer la planète de cette maladie », a-t-elle conclu.