L'OMS se mobilise dans le cadre du premier sommet mondial de lutte contre l'hépatite
Les participants au premier sommet mondial de lutte contre l'hépatite, organisé en Ecosse, exhorteront les pays à élaborer des programmes nationaux pour éliminer l'hépatite virale, a déclaré mercredi l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
« Nous savons comment prévenir l'hépatite virale, nous avons un vaccin sûr et efficace contre l'hépatite B et nous disposons maintenant de médicaments efficaces pour guérir l'hépatite C et maîtriser l'infection par le virus de l'hépatite B », a indiqué le Directeur du Programme mondial de lutte contre l'hépatite de l'OMS, Dr. Gottfried Hirnschall, dans un communiqué de presse. « Pourtant l'accès au diagnostic et au traitement est insuffisant ou manque totalement dans de nombreuses régions du monde », a-t-il déploré.
Selon M. Hirnschall, ce premier sommet mondial, destiné à être reconduit chaque année, doit servir de prise de conscience pour établir une dynamique visant à prévenir, diagnostiquer, traiter et finalement éliminer l'hépatite virale en tant que problème de santé publique.
L'OMS estime en effet qu'environ 400 millions de personnes sont actuellement atteintes d'hépatite virale, dont 1,45 million meurent chaque année, ce qui en fait l'une des principales causes de mortalité dans le monde. Les hépatites B et C sont à l'origine d'environ 80% des cancers du foie, mais la plupart de ceux qui ont une hépatite virale chronique ignorent qu'ils sont porteurs de l'infection, a précisé l'agence.
Le sommet, coparrainé par l'OMS et la World Hepatitis Alliance et organisé à Glasgow sous l'égide du gouvernement écossais, a lieu du 2 au 4 septembre. Il s'agit de la première réunion mondiale de haut niveau s'intéressant spécifiquement à l'hépatite et rassemblant cette semaine des délégués de plus d'une soixantaine de pays. Leur objectif sera d'aider les pays à renforcer l'action pour la prévention des infections par les virus de l'hépatite virale et de veiller à ce que les sujets infectés bénéficient du diagnostic et du traitement.
Les responsables politiques, les groupes de patients, les médecins et d'autres parties prenantes assistant au sommet entendent notamment publier, a indiqué l'OMS, une déclaration pour souligner qu'ils croient à la possibilité d'éliminer l'hépatite virale et pour demander instamment aux gouvernements de collaborer avec l'agence, afin de définir et d'accepter des cibles mondiales pour la prévention, le diagnostic et le traitement.
L'OMS présentera durant ce sommet un nouveau manuel pour l'élaboration et l'évaluation des plans de lutte contre l'hépatite virale. Les responsables politiques et les autres parties prenantes discuteront également du projet OMS de stratégie mondiale du secteur de la santé sur l'hépatite virale, fixant des cibles pour l'horizon 2030.
Celles-ci visent une baisse de 90% du nombre des nouveaux cas d'hépatite B ou C chronique, une baisse de 65% du nombre de décès dus aux hépatites B et C et le traitement de 80% des personnes éligibles porteuses d'infections chroniques par les virus de l'hépatite B ou C.
La mise en place d'une action globale, avec des fonds suffisants, représente un défi pour de nombreux gouvernements confrontés à une forte charge des maladies liées à l'hépatite, a toutefois précisé l'OMS, ajoutant qu'en Afrique subsaharienne et en Asie orientale, les infections chroniques par le virus de l'hépatite B touchent entre 5% et 10% de la population.