Syrie : l'UNESCO condamne la destruction du monastère chrétien Mar Elian
La Directrice générale de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), Irina Bokova, a fermement condamné vendredi la destruction du monastère Mar Elian, situé dans la ville syrienne d'al-Qaryatayn.
Le monastère est un lieu de pèlerinage majeur pour la communauté chrétienne en Syrie où des festivités annuelles en l'honneur de Saint Elian attirent chaque année des milliers de visiteurs.
« La destruction intentionnelle du patrimoine culturel de la Syrie atteint des niveaux sans précédent », a dit Mme Bokova dans une déclaration à la presse. « La destruction du monastère Mar Elian est une perte tragique pour la région et pour le monde entier ».
Selon des informations parues dans la presse, une vidéo diffusée par l'Etat islamique d'Iraq et du Levant (EIIL) montre la profanation et la destruction du monastère, ainsi que l'exhumation des restes de Saint Elian martyrisé au 3ème siècle. Le monastère est situé à al-Qaryatayn, au sud-ouest de Palmyre, en Syrie.
« Le nettoyage culturel par l'EIIL/Daech doit cesser », a dit Mme Bokova. « La persécution des communautés reflétant la grande diversité de la Syrie, combinée à la destruction systématique de certaines des représentations les plus emblématiques du riche patrimoine de la Syrie, témoigne d'une idéologie de haine et d'exclusion ».
La structure principale du monastère Mar Elian remonte à 1938, mais ses anciennes fondations abritent le tombeau de Mar Elian depuis le 5ème siècle.