Myanmar : l'UNICEF s'inquiète de l'impact des inondations actuelles sur les déplacés
Les inondations actuelles au Myanmar constituent une difficulté supplémentaire pour les enfants du pays qui vivent dans la pauvreté et se remettent à peine de la violence liée à la guerre civile, a mis en garde lundi le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).
Dans un communiqué de presse rendu public à Yangon, l'ancienne capitale du pays, l'UNICEF a déclaré que le Myanmar a subi de fortes précipitations au cours des dernières semaines, en raison notamment du passage du Cyclone Komen, qui a touché terre au Bangladesh le 30 juillet dernier.
Selon le gouvernement du Myanmar, 36 personnes sont mortes et plus de 200.000 personnes à travers le pays ont besoin d'une aide de toute urgence, a indiqué l'UNICEF, soulignant que 12 des 14 provinces que compte le Myanmar ont été touchées par les pluies. Le gouvernement a proclamé officiellement quatre d'entre elles en tant que zones sinistrées (Chin, Magwe, Sagaing et Rakhine), a également précisé l'UNICEF, ajoutant que peu d'informations sont actuellement disponibles quant au nombre de personnes touchées par les inondations, les routes bloquées et les glissements de terrain.
« Les inondations frappent les enfants et les familles qui sont déjà très vulnérables, y compris ceux vivant dans des camps [de personnes déplacées] dans l'Etat de Rakhine », qui abritent 140.000 personnes au total, a déclaré la Représentante adjointe de l'UNICEF au Myanmar, Shalini Bahuguna. « Au-delà de leur impact immédiat, les inondations auront des conséquences à long terme sur les moyens de subsistance de ces familles », a-t-elle ajouté.
Mme Bahuguna a précisé que l'UNICEF distribue actuellement des comprimés pour purifier l'eau et des trousses d'hygiène dans les zones les plus touchées et collabore avec le gouvernement pour envoyer des messages radio aux communautés sur la façon de prévenir les maladies d'origine hydrique.
Selon l'UNICEF, les zones les plus touchées par les inondations sont également les plus pauvres du Myanmar, un pays où près de 70% de la population vit dans des conditions proches du seuil de pauvreté (2 dollars par jour) et où les enfants représentent 34% de la population.
Plus tôt cette année, l'UNICEF avait lancé un appel à 24,9 millions de dollars de financement pour aider les enfants touchés par la violence et le conflit dans l'Etat de Rakhine. L'organisation n'a reçu à ce jour que 5,6 millions de dollars.
« Les conséquences de ces inondations rendent le besoin de financement, en particulier pour les familles déplacées et vulnérables, encore plus urgent », a déclaré Mme Bahuguna.
De son côté, la Rapporteuse spéciale de l'ONU pour le Myanmar, Yanghee Lee, a entamé lundi sa troisième visite dans le pays, où elle restera jusqu'au 7 août.
La Rapporteuse spéciale est mandatée par le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies pour évaluer la situation des droits de l'homme au Myanmar, y compris les progrès du processus électoral et de la réforme des institutions dans la perspective des élections qui devraient avoir lieu dans le pays en novembre prochain.
« Le Myanmar est à un tournant important de son histoire. Je continuerai à exercer les fonctions de mon mandat de manière équilibrée, impartiale et transparente », a déclaré Mme Lee dans communiqué de presse annonçant le début de sa visite.