L'OMS appelle à une action urgente pour lutter contre l'hépatite
A l'approche de la Journée mondiale contre l'hépatite, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a souligné jeudi le besoin urgent de renforcer les mesures nationales de prévention contre le virus et de veiller à ce que les personnes infectées soient diagnostiquées et correctement traitées.
Pour cette future édition 2015 de la Journée, qui aura lieu le 28 juillet prochain, l'OMS a annoncé dans un communiqué de presse son intention de se focaliser sur les hépatites de type B et C, qui sont toutes deux responsables d'environ 80% de tous les décès par cancer du foie et tuent près de 1,4 million de personnes dans le monde chaque année.
A des fins de prévention, l'OMS a notamment mis en garde les individus contre les risques de contamination liés à l'injection de sang contaminé, aux injections à risque et au partage de matériel d'injection.
Environ 11 millions de personnes qui utilisent des drogues injectables sont atteintes d'une hépatite B ou C, a ainsi indiqué l'agence, tout en précisant que les enfants nés de mères souffrant d'hépatite B ou C ainsi que les partenaires sexuels des personnes atteintes du virus sont également à risque.
L'OMS a par conséquent souligné la nécessité pour tous les services de santé de réduire les risques en utilisant uniquement du matériel stérile pour les injections et autres procédures médicales. L'agence de l'ONU a également recommandé aux services médicaux de soumettre tous les composants sanguins qui leurs sont fournis à un test pour l'hépatite B et C (ainsi que le VIH et la syphilis).
Enfin, l'OMS a préconisé de promouvoir l'utilisation du vaccin contre l'hépatite B – il n'existe pas à ce jour de vaccin contre l'hépatite C – aussi bien chez les adultes que chez les enfants, dont environ 780.000 meurent chaque année des suites du virus.
L'agence a également recommandé aux individus de procéder régulièrement à des tests de dépistage et de se livrer à des pratiques sexuelles plus sûres, à savoir la réduction du nombre de partenaires et l'utilisation du préservatif.
Cette année, les principaux événements organisés par l'OMS pour la Journée mondiale contre l'hépatite auront lieu en Egypte, l'un des pays où la prévalence du virus est l'une des plus élevées au monde (10% de la population entre 15 et 59 ans est atteinte d'hépatite C chronique).