FAO : perspectives de récolte céréalière favorables malgré des zones sensibles d'insécurité alimentaire

Grâce aux conditions favorables ayant régné à l'échelle mondiale pour les récoltes céréalières, la production sera supérieure aux prévisions, en dépit des appréhensions dues au phénomène El Niño, a déclaré jeudi l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Toutefois un fort déficit de maïs en Afrique subsaharienne suscite des préoccupations croissantes, ainsi que de mauvais résultats dans d'autres zones victimes d'insécurité alimentaire.

Selon l'Indice FAO des prix des produits alimentaires et la nouvelle édition du rapport trimestriel 'Perspectives de récolte et situation alimentaire' parus jeudi, la production céréalière mondiale cette année devrait s'établir à 2.527 millions de tonnes, soit un recul d'1,1% par rapport au record de 2014, mais une amélioration par rapport aux projections du mois dernier.

Pendant ce temps, l'Indice des prix alimentaires a fléchi de 0,9% en juin par rapport au mois de mai. Il est désormais inférieur de 21% à celui d'il y a un an et à son plus bas niveau depuis septembre 2009.

Cette baisse s'explique essentiellement par un recul de 6,6% du prix du sucre et de 4,1% des prix des produits laitiers, qui ont largement annulé le redressement des cours de l'huile de palme et du blé. La demande croissante à l'échelle mondiale d'aliments pour le bétail – en particulier au Brésil, en Chine et aux Etats-Unis – soutient les prix des céréales secondaires, notamment du maïs.

Cependant, ces tendances de prix et perspectives favorables de la production céréalière mondiale occultent des zones localisées d'insécurité alimentaire, met en garde le rapport de la FAO. En effet, quelque 34 pays, dont 28 en Afrique – dont beaucoup hébergent des réfugiés en grands nombres – ont besoin d'une aide alimentaire extérieure.

Sur le continent africain, la production globale de 2015 s'annonce inférieure au résultat élevé de l'an dernier, l'ensemble des régions prévoyant des récoltes réduites, à l'exception de l'Afrique centrale et de l'Afrique du Nord.

En Afrique australe, la production céréalière totale devrait diminuer de 17%, principalement du fait des précipitations saisonnières irrégulières et d'une période de sécheresse prolongée.

La production globale de maïs – qui représente l'essentiel de la production céréalière de la sous-région – est estimée à 20,6 millions de tonnes, soit 26% de moins que le résultat exceptionnel de 2014.

En Afrique de l'Ouest, malgré les bonnes récoltes rentrées l'an dernier au Sahel, des problèmes de sécurité alimentaire localisés persistent, souligne le rapport de la FAO.

D'après les dernières estimations, la production céréalière totale de 2014 dans les neuf pays du Sahel serait de 21 millions de tonnes, soit environ 7% de plus que la moyenne sur cinq ans grâce aux bons résultats obtenus au Mali et dans d'autre pays côtiers.

En Afrique centrale, en dépit des conditions météorologiques favorables qui ont régné en République centrafricaine, la persistance du climat d'insécurité civile devrait avoir des répercussions négatives sur la campagne de croissance en cours. Les conflits dans l'est de la République démocratique du Congo sont également source de préoccupations.

En Afrique de l'Est, des pluies tardives et irrégulières depuis le début de la campagne de végétation en mars ont nui aux perspectives de production.

La production céréalière de 2015 au Proche-Orient devrait récupérer du terrain après la sécheresse de l'an dernier, sous l'effet d'un accroissement projeté de la production de 18% en Turquie. Mais les conflits continuent d'avoir un grave impact sur l'agriculture et l'Iraq, le Yémen et la Syrie sont toujours confrontés à une « aggravation de la crise humanitaire », selon le rapport de la FAO.

En Asie, une récolte record en Chine et au Pakistan devrait compenser les baisses accusées par les autres pays – essentiellement en Inde, compte tenu de la mauvaise récolte de blé. La production vivrière du Népal a subi les conséquences du séisme dévastateur, et en République populaire démocratique de Corée, une grave période de sécheresse devrait se traduire par une réduction de la production céréalière en 2015.