Les Syriens représentent la plus importante population de réfugiés aidés par le HCR
La guerre faisant rage dans plusieurs régions au Moyen-Orient, en Afrique et ailleurs, on estime à 5,5 millions le nombre de nouvelles personnes déracinées au cours des six premiers mois de 2014, signe que l'augmentation du nombre des déplacés de force continue, selon un nouveau rapport du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
Ce rapport intitulé « Tendances mondiales pour le premier semestre 2014 » montre que, sur ces 5,5 millions de nouvelles personnes déplacées, 1,4 million ont franchi les frontières internationales, devenant ainsi des réfugiés, tandis que les autres ont été déplacées à l'intérieur de leurs propres pays.
Au total, le nombre de personnes aidées par le HCR s'élevait à 46,3 millions mi-2014, soit quelque 3,4 millions de personnes de plus qu'à la fin 2013, ce qui constitue un nouveau record.
Pour la première fois, les Syriens représentent la plus importante population de réfugiés relevant de la compétence du HCR (les Palestiniens au Moyen-Orient relevant du mandat de l'UNRWA), détrônant les Afghans restés en tête du classement pendant plus de trois décennies. Les réfugiés syriens, dont le nombre dépasse les 3 millions en juin 2014, représentent désormais 23% de tous les réfugiés aidés par le HCR dans le monde.
Bien qu'occupant désormais la deuxième place, les 2,7 millions de réfugiés afghans dans le monde restent la plus importante population relevant de la compétence du HCR en situation prolongée de réfugiés (l'agence définit une « situation prolongée de réfugié » comme une situation perdurant depuis au moins cinq années). Après la Syrie et l'Afghanistan, les principaux pays d'origine des réfugiés sont la Somalie (1,1 million), le Soudan (670.000), le Soudan du Sud (509.000), la République démocratique du Congo (493.000), le Myanmar (480.000) et l'Iraq (426.000).
Le Pakistan, qui accueille 1,6 million de réfugiés afghans, reste le plus grand pays d'accueil en chiffres absolus. Les autres pays accueillant d'importantes populations réfugiées sont le Liban (1,1 million), l'Iran (982.000), la Turquie (824.000), la Jordanie (737.000), l'Ethiopie (588.000), le Kenya (537.000) et le Tchad (455.000).
Relativement à la taille de leur population, le Liban et la Jordanie accueillent le plus grand nombre de réfugiés, tandis que relativement à la taille de leur économie, les charges assumées par l'Ethiopie et le Pakistan sont les plus importantes.
« En 2014, nous avons constaté que le nombre de personnes relevant de notre compétence augmentait jusqu'à atteindre des niveaux sans précédent. Tant que la communauté internationale ne parvient pas à trouver de solutions politiques aux conflits existants et à prévenir le déclenchement de nouveaux conflits, nous continuerons à devoir gérer les conséquences humanitaires dramatiques », a déclaré le Haut-Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés António Guterres.
« Le coût économique, social et humain du soutien apporté aux réfugiés et aux déplacés internes est principalement assumé par les communautés pauvres, celles qui peuvent le moins se le permettre. Le renforcement de la solidarité internationale est indispensable si nous voulons éviter le risque que de plus en plus de personnes vulnérables soient privées d'un soutien adéquat », a-t-il ajouté.