L'ONU intensifie la distribution de l'aide aux Somaliens affamés

Alors que de plus en plus de Somaliens, en majorité des femmes et des enfants, continuent de fuir la famine qui sévit dans leur pays, les agences des Nations Unies intensifient leurs efforts pour répondre aux besoins humanitaires croissants.

Le nombre de réfugiés somaliens arrivant dans les trois camps de réfugiés de Dadaab au Kenya a augmenté pour atteindre une moyenne quotidienne de près de 1.500 pour les quatre premiers jours d’août, contre 1.300 par jour en juillet, selon le Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).

Pour l’instant cette année, environ 116.000 réfugiés somaliens sont arrivés à Dadaab, dont 76.000 au cours des deux derniers mois, a précisé l’agence. Environ 80% des nouveaux arrivants sont des femmes et des enfants.

Quand ils arrivent dans les camps, ils reçoivent une ration alimentaire pour 21 jours de la part du Programme alimentaire mondial (PAM), des bâches plastiques, des ustensiles de cuisine, des jerrycans, des couvertures, des matelas et du savon.

Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a renforcé ses activités pour assister les réfugiés à Dadaab et dans les communautés environnantes, fournissant une aide vitale en matière de santé et de nutrition, d’eau, d’assainissement, d’hygiène et de protection de l’enfance.

“Près de la moitié des enfants qui arrivent dans les camps en provenance du sud de la Somalie sont malnutris”, a indiqué l’agence dans un communiqué de presse, ajoutant que les informations faisant état d’enfants mourant sur le chemin ou peu après leur arrivée dans les camps étaient « inquiétantes ».

L’UNICEF a augmenté la distribution de nourriture thérapeutique prête à l’emploi dans les hôpitaux et les centres de nutrition dans les camps de Dadaab et dans les communautés environnantes afin de traiter la malnutrition des enfants âgés de moins de cinq ans.

L’agence travaille aussi avec les autorités sanitaires locales pour mettre en place un centre de nutrition thérapeutique dans la communauté frontalière de Liboi pour garantir que les familles entrant au Kenya ont accès aux services vitaux en matière de santé et de nutrition le plus rapidement possible.

« De nombreuses familles somaliennes qui entrent au Kenya via Liboi ne réalisent pas qu’elles doivent marcher encore 100 kilomètres avant d’arriver aux camps de réfugiés de Dadaab », a souligné la Représentante de l’UNICEF au Kenya, Olivia Yambi. « La santé des enfants malnutris arrivant à Liboi est si précaire qu’il ne peuvent tout simplement pas attendre d’arriver à Dadaab pour un traitement. »

L’UNICEF soutient également des campagnes de vaccination contre la rougeole et la polio et de distribution de vitamine A et de vermifuges à Dadaab et dans les communautés d’accueil à Liboi, Garissa et une partie de Wajir. Plus de 200.000 enfants âgés de moins de cinq ans doivent bénéficier de cette campagne de vaccination au cours des prochaines semaines. Plus de 100.000 enfants ont déjà été vaccinés.

De son côté, le HCR a indiqué que son pont aérien humanitaire vers la Somalie, le premier en plus de cinq ans, doit démarrer en début de semaine prochaine. Le premier des trois vols prévus doit atterrir à Mogadiscio lundi avec plus de 31 tonnes d’aide.

Alors que la famine s'étend à trois nouveaux territoires méridionaux de la Somalie, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) juge nécessaire une intervention immédiate pour sauver la vie et sauvegarder les moyens d'existence de millions d'agriculteurs et d'éleveurs dans toute la Corne de l'Afrique.

Parmi les mesures à court terme figurent la distribution de semences, d'intrants et d'outils en vue de la campagne de semis d'octobre, un appui à la santé animale grâce à la fourniture de médicaments, de vaccins et d'une formation, des programmes vivres-contre-travail et des transferts d'espèces.

Les mesures à plus long terme visent à renforcer la résilience face à la sécheresse et au changement climatique et comprennent la mise au point de semences résistantes à la sécheresse, l'amélioration des systèmes de production agricole et animale dans les zones arides, le développement des infrastructures d'irrigation, de meilleures installations de stockage et une gestion plus efficace des ressources en eau et en pâturages.

Selon la FAO, la famine devrait s'étendre à toutes les régions du sud de la Somalie dans les quatre à six semaines à venir et persistera vraisemblablement au moins jusqu'en décembre 2011.