Népal : l'UNESCO commence la restauration du lieu de naissance de Bouddha

Une équipe internationale d'experts est actuellement à Lumbini, au Népal, pour préparer la conservation des vestiges archéologiques de la ville natale de Bouddha, un lieu de pèlerinage bouddhiste de renommée mondiale, classé par l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) au patrimoine de l'humanité depuis 1997.

Composée d'experts nationaux et internationaux, dont plusieurs spécialistes du Département d'archéologie du Fonds de conservation de Lumbini, et dirigée par le restaurateur italien Costantino Meucci, l'équipe spécialisée prépare une campagne de conservation de la Borne de pierre, de la sculpture de la Nativité et de la colonne Ashoka, qui commencera cette année.

Cette initiative de conservation fait partie d'un vaste projet lancé en 2010 et financé par le gouvernement du Japon. Baptisé « Renforcement de la conservation et de la gestion de Lumbini, lieu de naissance de Bouddha », il vise à restaurer le patrimoine de ce site historique situé à 300km au sud-ouest de la capitale Katmandou, et qui contient les ruines d'anciens monastères, un arbre sacré de Bodhi, un ancien étang de baignade, le pilier d'Ashoka et le temple de Maya Devi, avec à l'intérieur une sculpture de la Nativité et la Borne de pierre indiquant le lieu exacte de la naissance de Bouddha.

Le programme, qui va durer trois ans, mettra l'accent sur la restauration de ce patrimoine unique altéré par le temps, avec quatre objectifs précis : conservation des vestiges archéologiques et optimisation de l'architecture des sites pour atténuation les effets du microclimat à l'intérieur du temple de Maya Devi, identification et interprétation des pièces archéologiques du site, examen du plan de réhabilitation du site conçu par l'architecte japonais, Kenzo Tange, et mise en place d'un plan de gestion intégrée du site de Lumbini.