Le Népal va démobiliser près de 3.000 enfants faisant toujours partie des forces maoïstes

Le Premier ministre du Népal, Pushpa Kamal Dahal, a donné son accord pour démobiliser près de 3.000 enfants qui se trouvent encore dans des cantonnements des forces maoïstes, a annoncé vendredi la représentante spéciale du Secrétaire général de l'ONU pour les enfants et les conflits armés, Radhika Coomaraswamy, à l'issue d'une visite de six jours au Népal.

L'engagement du gouvernement est conforme à l'Accord global de paix, qui a mis fin à la guerre civile, et répond aux recommandations du Conseil de sécurité de l'ONU sur la question des enfants et des conflits armés, relève le Bureau de Mme Coomaraswamy dans un communiqué. « Tous les enfants auraient dû être démobilisés immédiatement après la signature de l'accord de paix en 2006 », ajoute le communiqué.

En 2007, la Mission des Nations Unies au Népal (MINUNEP) et le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) avaient identifié 2.973 membres de l'armée maoïste ayant moins de 18 ans au 25 mai 2006.

« L'équipe de l'ONU dans le pays se tient prête à soutenir les enfants soldats à réintégrer la vie civile », a déclaré Mme Coomaraswamy, en référence aux kits de réintégration conçus par l'UNICEF et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) pour répondre aux besoins de ces enfants.

La représentante spéciale a également salué la volonté du gouvernement népalais de s'attaquer et de prévenir l'exploitation des enfants à des fins politiques.

Le Népal vient de connaître une transition de la royauté à la république, avec l'élection d'un Premier ministre issu du parti maoïste. La lutte entre le mouvement maoïste et le précédent régime a duré pendant 20 ans et fait plus d'une dizaine de milliers de morts et détruit la plupart des infrastructures du pays.