Népal : l'ONU désapprouve la participation de nombreux enfants aux manifestations

Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et le Haut Commissariat aux droits de l'homme (HCDH) ont exprimé leur inquiétude devant la participation de nombreux enfants aux violentes manifestations qui ont eu lieu au Népal, notamment dans la région instable du Terai.

« L'UNICEF et le HCDH exhortent les parties à respecter les dispositions de la Convention relative aux droits de l'enfant, dont le Népal est signataire, et à prendre toutes les mesures nécessaires afin d'éviter d'exposer les garçons et les filles âgés de moins de 18 ans au danger », indique un communiqué publié aujourd'hui à Katmandou.

Lors des violentes manifestations des premiers jours de février dans le Terai, notamment à Nepalgunj et Duhabi, des enfants parfois seulement âgés de 7 ou 8 ans, ont été vus parmi la foule, armés de bâtons.

« Les moins de 18 ans ne peuvent être forcés, poussés ou payés à participer à des activités de nature politique », rappelle le communiqué. Les enfants ne doivent en aucune circonstance être armés, et s'il s'agit d'une participation volontaire, insistent les agences, il reste à voir si ces enfants comprennent parfaitement les implications de cette participation.

A la veille des élections d'une Assemblée constituante en avril prochain, l'UNICEF et le HCDH ont aussi rappelé que le Code de conduite pour les élections datant de 2007 stipule qu'aucun enfant ne devrait être impliqué dans une manifestation, un rallye ou une activité politique.

« Toutes les écoles doivent rester ouvertes pendant les bandhs [grêves générales] et la sécurité des enfants doit être assurée afin que leur éducation ne soit pas interrompue », insistent les agences, qui rappellent l'importance de l'école pour le développement des jeunes générations.